Desde mañana día 5 y hasta el domingo 7 de junio, la ciudad eslovena de Ljubljana acogerá el Campeonato de Europa Off-Road de European Athletics, la tercera edición de esta competición que reunirá a los mejores especialistas continentales, tras su estreno en 2022 en El Paso y su segunda edición en 2024 en la localidad francesa de Annecy.
Un total de 32 atletas (15 hombres y 17 mujeres) representarán a España en esta competición organizada por European Athletics, tras cumplir los requisitos establecidos por la federación europea y los criterios de preselección fijados por el Área de Alto Rendimiento y la Dirección Deportiva de la RFEA. En el equipo hay seis medallistas en los pasados Campeonatos del Mundo de WMTR de Canfranc-Pirineos.
Comenzando por la distancia más larga del programa masculino, el Trail Race, que consta de 52 kilómetros con un desnivel positivo de 2450 metros, y con salida y llegada en la localidad de Kamnik, el cuarteto español estará liderado por el actual campeón de España, el asturiano Diego Menéndez, vencedor hace varias semanas en Caldas da Reis y tercero posteriormente en Oviedo en el Nacional de Federaciones Autonómicas. Le acompañará el jiennense José Ángel Fernández “Canales”, participante en tres Campeonatos del Mundo y autor de un destacado 4º puesto en Chiang Mai 2022. Tanto Fernández como Menéndez debutarán en un Campeonato de Europa Off-Road.
Completan el equipo el riojano Alain Santamaría, que fue 4º del mundo el pasado año en Canfranc en short trail y oro por equipos, y el granadino Francisco José Anguita, que ya estuvo en el Europeo de hace dos años en Annecy 2024 en esta misma modalidad.
La prueba de Up & Down, de 13,1 kilómetros y 825 metros de desnivel positivo, contará con cuatro medallistas internacionales: Alex García, campeón de España de carreras de montaña en 2022 y 2023, de trail running en 2024 y de subida vertical en 2025. Ha sido cinco veces internacional y acumula un bronce individual y tres medallas por equipos (una plata y dos bronces) en mundiales. Además, afrontará su tercera participación consecutiva en un Europeo Off-Road tras competir en El Paso 2022 (10º) y Annecy 2024 (12º).
Debutará en un Europeo Off-Road el alicantino Andreu Blanes, el “todoterreno” que ha encontrado definitivamente su espacio en el trail running. Campeón de España de trail running en 2025, cuenta ya con tres mundiales a sus espaldas y vivió su gran eclosión el pasado año en Canfranc-Pirineos, donde conquistó el bronce mundial individual en short trail y contribuyó decisivamente al oro por equipos. En la Classic también tiene una plata mundial por equipos de Chiang Mai 2022 donde fue sexto.
Otro gran destacado será el catalán Jan Torrella, que a sus 22 años ya sabe lo que es proclamarse campeón de España absoluto de trail running (este mismo año en Oviedo), de carreras de montaña (2024 y 2025) y de subida vertical (2024). Debutó como internacional absoluto en Canfranc-Pirineos, y atesora un bronce por equipos sub-20 en la Classic del Mundial de 2023.
Cierra el equipo el leonés Manuel Merillas, campeón de España de trail running en 2021 y uno de los grandes referentes nacionales de la especialidad. Internacional en dos Campeonatos del Mundo, en Annecy 2015 y en Canfranc-Pirineos 2025, donde logró proclamarse subcampeón del mundo individual en short trail y campeón por equipos.
¡Ya estamos en Eslovenia! 🇸🇮
— atletismoRFEA (@atletismoRFEA) June 3, 2026
Viaje y primera reunión de equipo #EspañaAtletismo 🇪🇸
Presentaciones de cada uno de los equipos ✅#PasiónPorCompetir pic.twitter.com/yQG7jGnJMR
En la prueba de Uphill (8,9 kilómetros) doblarán dos atletas ya mencionados: Jan Torrella, medallista sub-20 en el Europeo de El Paso 2022 (plata individual y oro por equipos), y Manuel Merillas. Sus compañeros serán el flamante campeón de España Alain Santamaría, que dobla prueba y ofreció una exhibición el pasado fin de semana en tierras palentinas, además de ser el mejor español en la Vertical Uphill del Mundial de Canfranc-Pirineos, y el cántabro Jonatan Arobes, otro de los grandes nombres del trail running español, internacional en Innsbruck, especialmente competitivo en terrenos muy inclinados y en carreras de montaña, como demostró proclamándose campeón de España en Aguilar de Campoo.
Las dos carreras sub-20 reúnen a jóvenes talentos que vienen llamando con fuerza a la puerta de la élite. En Up & Down sub-20 (5,7 km), el reciente campeón de España Carlos García (que ya participó el pasado año en la Copa Internacional sub18) encabeza el cuarteto. También estarán el granadino Yeray Hernández, protagonista de una magnífica temporada sub-18 el pasado año, en la que logró un destacado triplete nacional en subida vertical, carreras de montaña y trail running. Además, fue el mejor sub-20 español en el Mundial de Canfranc y ganó este año en el Nacional de Federaciones Autonómicas de Oviedo.
Completan el equipo los catalanes Gerard López, tercero en Aguilar de Campoo y segundo en Oviedo, y Jan Isla, tercero en Oviedo y subcampeón en Aguilar de Campoo.
En Uphill sub-20 (3,8 kilómetro), con salida en Kisovec y meta en Gradišče tras 425 metros ascendentes, competirán los cuatro primeros clasificados del Campeonato de España disputado en Barruelo de Santullán-Brañosera: Gerard López (campeón), Jan Isla (2º), Mario Tejada (3º), que ya participó el pasado año en la Copa Internacional sub-18, y Julen Badiola (4º).
En categoría femenina, comenzando por la distancia larga de Trail Running, el equipo estará representado con dos internacionales y dos debutantes. Estará liderado por Ikram Rharsalla, protagonista de un 2025 excepcional en el que fue octava individual y plata por equipos en la Short Trail del Mundial de Canfranc-Pirineos, además de campeona de Europa por equipos de medio maratón en el Europeo en Ruta. Junto a ella Inés Astrain, 26ª en el Long Trail del pasado Mundial. Completan el equipo la actual campeona de España de trail running, la gallega María Martínez, y María La Chica, tercera en Oviedo, ambas debutantes con la selección.
En Up and Down, el equipo lo componen finalmente tres atletas tras la baja a última hora de Sara Alonso: Laura Figueiredo con sus subcampeonatos en el Nacional, María Fuentes, campeona de España de trail running en 2025, y Claudia Corral, segunda en la cita asturiana.
La Uphill femenina contará también Claudia Corral, además de dos de las grandes revelaciones del fin de semana de trail running en tierras palentinas. Ana Hernández, campeona de España en su debut en subida vertical y tercera en Mountain Classic en Barruelo de Santullán-Brañosera, y Laura Figueiredo, subcampeona tanto en vertical como en Mountain Classic, representan aire fresco para el equipo español.
Asimismo, las dos pruebas sub-20 femeninas presentan nuevos nombres para #EspañaAtletismo. En Up & Down sub-20, la gran triunfadora hace pocos días en tierras palentinas, la madrileña Sofía Rubio, doble campeona tanto en subida vertical como carrera Montaña Classic, la gallega Sandra González, campeona de España de campo a través en enero y segunda en Aguilar de Campoo en Mountain Classic, lideran el equipo, acompañadas por Irene Martín, tercera en Aguilar de Campoo y Laia Alonso, cuarta clasificada en Oviedo.
Finalmente, en la Uphill sub-20 serán Julia Tofiño (segunda en el Nacional), Celia Mayor (tercera) Aina Civil (cuarta) y Khadija Bouzid (quinta) quienes representen al equipo español en esta modalidad.
Geoffray, Angermund y Alexandersson lideran el cartel de favoritos en los 52 kilómetros
Franceses, suecos y noruegos vuelven a acaparar buena parte de los focos en la prueba de trail, con Stian Angermund y Tove Alexandersson encabezando la nómina de favoritos junto a la francesa Clémentine Geoffray, vigente campeona mundial.
La carrera masculina reunirá a 104 corredores de 30 países, mientras que la prueba femenina contará con 91 atletas procedentes de 28 naciones. Con salida en la plaza principal de Kamnik, los atletas afrontarán un recorrido circular de 52,7 kilómetros y 2.450 metros de desnivel positivo acumulado. Tras los seis primeros kilómetros, relativamente llanos, llegará la principal ascensión del día: un tramo de 5,5 kilómetros con una pendiente media superior al 11% y rampas que alcanzan el 21% en sus sectores más exigentes.
En la edición de 2024 celebrada en Annecy, las pruebas de trail estuvieron dominadas por Francia, que copó el podio tanto en categoría femenina como masculina. Sin embargo, antes incluso de que se dé la salida este año, hay una certeza: el podio masculino será completamente distinto. Los tres primeros clasificados de 2024 —Thomas Cardin, Benjamin Roubiol y Loïc Rolland— no figuran en la lista final de inscritos. El gran favorito en esta edición es el noruego Stian Angermund, campeón del mundo de short trail en los Campeonatos del Mundo de Mountain and Trail Running de 2021 y 2023.
Francia acude con Frédéric Tranchand como su principal baza. El corredor francés, con pasado en la orientación, se proclamó campeón del short trail en los Campeonatos del Mundo de Mountain and Trail Running celebrados el año pasado en Canfranc (España). En la lucha por las medallas también entran en escena dos italianos. Uno de ellos es Cristian Minoggio, uno de los protagonistas en la OCC de Chamonix el año pasado; otro es Daniel Pattis, que llega a Eslovenia en un gran momento de forma tras ser segundo en Zegama y lograr la victoria en el IATF de Innsbruck; y Lorenzo Beltrami.
La categoría femenina también reúne a un cartel de atletas de primer nivel. La vigente campeona, Clémentine Geoffray, que además fue campeona del mundo en 2023, se medirá a la actual campeona mundial de short trail, la sueca Tove Alexandersson.
La corredora de 33 años llega a Eslovenia despues de hacer historia en Zegama-Aizkorri. El año pasado firmó una actuación sobresaliente en Canfranc, donde completó el recorrido de 45 km con 34 minutos de ventaja sobre la española Sara Alonso, segunda clasificada.
Pero atención también a la francesa Adeline Martin, bronce europeo en Annecy 2024, que estará igualmente en la línea de salida en Kamnik. Martin ya ha mostrado su potencial esta temporada con un cuarto puesto en el Trail du Ventoux, una prueba de distancia similar a la que se encontrará en Eslovenia. Completan el grupo de favoritas su compatriota Audrey Tanguy, así como las suizas Judith Wyder, Theresa Leboeuf y Maude Mathys y las italianas Fabiola Conti y Camilla Magliano.
Los favoritos en Up & Down y Uphill
Habrá dos campeones defensores: el suizo Roberto Delorenzi, vigente campeón masculino de la modalidad up & down, y la alemana Julia Ehrle, campeona de Uphill U2.
Tras la baja de la cuatro veces campeona europea de subida, la alemana Nina Engelhard, la británica Scout Adkin lidera un potente elenco en la prueba de montaña en subida, que abrirá la tercera edición de los Campeonatos de Europa Off-Road de European Athletics en Kamnik.
Las esperanzas neerlandesas se centran en Nienke Brinkman, que comenzó a correr hace solo seis años. Apenas dos años después, la atleta ya había establecido el récord nacional de maratón con 2:22:51 y conquistado el bronce en los Campeonatos de Europa de Munich 2022, un registro posteriormente superado por Sifan Hassan.
Un mes después de aquella actuación, Brinkman se impusó en la Zegama-Aizkorri en 2022 y ahora afronta la prueba de subida en Kamnik, tras ganar el vertical de la prueba vasca el pasado 15 de mayo junto a Stian Angermund.
La prueba del domingo contará con la sueca Tove Alexandersson en su segunda participación en estos campeonatos, tras competir el sábado en trail, en un duelo estelar con Scout Adkin y la francesa Nellie Clément, sin olvidar a la española María Fuentes, que viene de hacer top 5 en Zegama.
En la categoría sub-20, todas las miradas estarán puestas en la alemana Julia Ehrle, vigente campeona y actual campeona del mundo.
Italia contra Suiza: ese es el duelo que se espera en la prueba masculina.
El italiano Andrea Elia se ha ganado una reputación como especialista en carreras verticales. El año pasado ya fue cuarto en una prueba de la Copa del Mundo de la WMRA disputada precisamente en este mismo recorrido.
El italiano estará acompañado por sus compatriota Cesare Maestri y Henri Aymonod, dos corredores con amplia experiencia internacional,Entre los principales aspirantes al podio también figuran los suizos Dominik Rolli y Roberto Delorenzi y el sueco Petter Engdahl.
En cuanto a la prueba del domingo, destaca el aleman Lukas Ehrle, el italiano Cesare Maestri, el sueco Roberto Delorenzi y los suecos Petter Engdahl y Martin Nilsson.
Conoce toda la lista de inscritos al Campeonato de Europa Off-Road DE Ljubljana-Kamnik, Eslovenia, AQUÍ
Las diez pruebas del campeonato podrán seguirse en directo a través del canal de YouTube de European Athletics entre el 5 y el 7 de junio.
