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Cuenta atrás para que comience una de las pruebas grandes del calendario de las carreras por montaña, The North Face Transgrancanaria, que en la 27ª edición contará con más de 6.000 participantes entre sus ochos modalidades. No es la primera del año, pero sí en la que más corredores y corredoras con un destacado Índice de Rendimiento ITRA se darán cita. La prueba perteneciente al circuito Gran Canaria World Trail Majors, que se celebrará del 4 al 8 de marzo, ya ha revelado algunos de los principales aspirantes al triunfo en cada distancia. Aquí hacemos un repaso de esa lista según el ITRA Performance Index (PI).
Levanta el telón del evento el miércoles el Kilómetro Vertical El Gigante con 5,5 kilómetros y 1.090 metros de desnivel positivo. Parte como máximo favorito en esta distancia el corredor italiano del equipo The North Face, Henri Aymonod, ganador de las dos últimas ediciones y posedor del actual récord masculino con 39:19 (2024). Diego Menéndez Rodríguez y Esteban García son dos corredores a plantarle cara y a luchar por los puestos de podio.
En cuanto a la categoría femenina, no participará la ganadora de la edición pasada, Judith Wyder, quien ostenta el mejor tiempo con 45:27, pero sí habrá una destacada participación internacional con las corredoras de The North Face: Ida-Sophie Hegemann, Stephanie Howe o Fernanda Maciel. Junto a ellas, la italiana Camilla Magliano, y las españolas, Naiara Irigoyen, segunda en 2025 con 47:12; Moana Lilly Kheres, que también sabe lo que es subirse al podio en el vertical, fue tercera en 2024 con 50:55; Estela Guerra o Bel Calero.
Al siguiente día, el jueves 5, se celebra la Half de 22,9 kilómetros y 1.817 metros de desnivel positivo, que une Santa Lucía de Tirajana con Tejeda, y donde se darán cita algunas de las corredoras del Vertical como Camilla Magliano, Moana Lilly Kheres y Bel Calero. Será importante ver cómo recuperan del apreton del vertical y se enfrentan a corredoras de la talla de Inés Astrain, María Fuentes, Marta Martínez Abellán, Greta García, Natàlia González Barrachina o Estel Roig.
Con respecto a la lista de corredores lidera por la clasificación ITRA PI, el corredor del equipo Open Team Trail, Alain Santamaria, tras su exitoso debut en 2025, subiéndose al segungo cajón del podio tanto en la Half como en el KV El Gigante. A él se suman otros grandes corredores del panorama nacional como son Daniel Osanz, Marcos Villamuera, Andrés García Blanca, Álvaro Escuela, Josep Miret, Aythami López o Diego Menéndez Rodríguez.
El primer plato fuerte del viernes tendrá lugar a las 9:30h desde Tejeda con la salida de la modalidad Marathon de 46 kilómetros y 1.784 metros de desnivel positivo. En esta carrera encontramos a un grupo destacado de corrdoras españolas: la ganadora de 2023, Nùria Gil, que ha vuelto a la alta competición tras su maternidad y que cuenta en su palmarés con triunfos en pruebas como la Mozart 100 by UTMB (2024), el Chianti Ultra Trail by UTMB (2024) o el Val d’Aran by UTMB (2023). Núria no lo tendrá fácil con Ikram Rharsalla y Gemma Arenas. En el caso de la primera, debuta en Gran Canaria. En 2025 Ikram fue la primera corredora de trail en conseguir marca para representar a España en ruta. Su palmarés incluye el bronce europeo por equipos en media maratón celebrada en Bélgica este año. A ese triunfo se sumó la medalla de plata en el Campeonato del Mundo por equipos y finalizó octava en el Mundial de Short Trail de Canfranc. Además, demostró su regularidad con un séptimo puesto en la OCC, un tercer lugar en Hoka Val d’Aran by UTMB, un sexto en Zegama-Aizkorri y la victoria en la media maratón de Domusa Teknik. Con respecto a Gemma Arenas, ya es un clásico su participación en The North Transgrancanaria, cuenta con 5 participaciones en esta modalidad (dos terceros puestos en 2020 y 2023) y una cuarta posición el año pasado en la prueba Advanced.
Antonio Martínez, el rey de la Half vuelve a por la Marathon. El corredor alicantino pisa terreno conocido, ya que en esta distancia ya fue segundo en 2019, cuarto en 2021, tercero en 2022 y quinto en 2023. Las dos últimas ediciones ha participado en la prueba Half donde ha conseguido dos victorias consecutivas. En la última lo hizo rebajando su propio tiempo en diez minutos. En la temporada 2025 venció en el Trail du Saint-Jacques by UTMB (50K) y en el Valhöll Fin del Mundo by UTMB, y cerró el año con otra victoria en la Media Maratón de los 3 Días Trail Ibiza, en su debut en la prueba ibicenca. A nivel colectivo, fue pieza clave en el título de campeón del mundo por equipos en Short Trail (13.º en individual). Añadió un octavo lugar en la OCC de Chamonix y un séptimo en Zegama-Aizkorri, dos de los escenarios más exigentes del calendario internacional.
A él se suman su compañero de equipo, Miguel Benítez, y el andaluz Fran Anguita. En cuanto a la participación internacional, la Marathon contará con Henri Aymonod, Bartlomiej Przedwojewski, Juho Ylinen o Anders Kjærevik, que elevan el nivel de la edición 2026.
La segunda cita importante del día será a las 23.59 horas desde Maspalomas, en Las Palmas de Gran Canaria. Emoción asegurada con la salida de la Classic y sus 125 kilómetros y 6.764 metros de desnivel positivo. El pasado año, el estadounidense Caleb Olson ganó la Classic y, de paso, firmó un registro que hizo ruido: 12:17:25, el tiempo más rápido en la historia de la prueba. Por detrás, Jonathan Albon tuvo que correr con el modo persecución activado para firmar 12:25:06, a 7:41 del ganador, mientras Josh Wade completó el podio con 12:40:17. Del podio del año pasado repiten Jonathan Albon y Josh Wade. Un altísimo nivel que completan figuras como Tom Evans, ganador de la UTMB. Otros corredores internacionales a dar espectáculo en la prueba reina serán Hannes Namberger y Hayden Hawks.
En cuanto a los españoles, lidera esa lista de élite de la Transgrancanaria 2026, Abel Carretero, cuarto en 2024, y que vuelve a la isla con ganas de quitarse la espinita del año pasado cuando tuvo que retirarse en Teror. A él se suman Oswaldo Medina y Borja Fernández. El cántabro conoce bien el terreno grancanario. En 2024 finalizó tercero en la Advanced de The North Face Transgrancanaria, y cuenta con un quinto puesto en la Marathon de 2021 y un tercer puesto en la misma distancia en 2019. Ahora regresa dispuesto a conquistar los 125 kilómetros que se le resistieron la edición pasada.
En cuanto a Oswaldo llega con el viento a favor tras un 2025 mayúsculo: subcampeón en la Advanced de Transgrancanaria, triunfo en Tamadaba Trail y victoria en el DYNAFIT Andorra Trail. Una temporada que se suma a una trayectoria repleta de éxitos, con victorias en Tenerife Bluetrail by UTMB – Maratón (2024 y 2021), Entre Cortijos EC26 (2024) y podio en Andorra 100 by UTMB (2023), además de participaciones en la OCC y la Transvulcania Ultramarathon La Palma, donde finalizó 9º. En Transgrancanaria ha demostrado su polivalencia: 4º en Starter (2018), 4º en Marathon (2020), 10º en Advanced (2022), 16º en Marathon (2023) y ese brillante 2º en Advanced el pasado año. Ahora da el salto a la Classic con todas las credenciales.
Otro corredor local a tener en cuenta es Estanislao Rivero. Su historial en la Classic habla por sí solo: siete años consecutivos dentro del top 15, con resultados de 8º (2018), 9º (2020), 14º (2021), 9º (2022), 8º (2023) y 11º (2024). En la última edición firmó un sobresaliente 8º puesto como mejor canario clasificado.
Henriette Albon regresa a la Isla con el objetivo de repetir el triunfo conseguido en la edición de 2025, cuando completó el recorrido en apenas 15 horas. La corredora del equipo Isfjorden IL, que cuenta con un índice ITRA de 761, llega en un momento excepcional de forma tras haber sumado este año otra importante victoria en el Trail du Saint-Jacques by UTMB.
La atleta noruega, de 34 años, ha consolidado su presencia entre las mejores del mundo con un palmarés que incluye victorias de prestigio como la conseguida en Ultra-Trail Snowdonia by UTMB en 2024 y en Festival des Templiers en 2023. Su regularidad en las distancias largas y su capacidad para gestionar el esfuerzo en terrenos técnicos la convierten en una de las principales favoritas para estar en lo más alto del podio.
«Cuando crucé la línea de meta de The North Face Transgrancanaria en 2025 me sentí muy aliviada porque en una carrera de trail cualquier cosa puede pasar hasta que de verdad cruzas la línea de meta. Te puede dar un golpe de calor, torcerte un tobillo o algo similar. En 2026 será una batalla dura por la victoria y quizás la gente se pregunte por qué vuelvo si ya gané el año pasado, pero estoy muy feliz de regresar porque gané una carrera de verdad contra las mejores corredoras del mundo. Espero que sea una emocionante carrera en categoría femenina como ya vimos con los hombres en 2025, así que deseo que me acompañen en la línea de salida otras grandes corredoras».
Albon se las verá con la ganadora de la prueba Advanced el año pasado, la sueca Ida Nilsson, que cruzó la meta en Maspalomas con un tiempo de 08:34:54. Su temporada 2025 fue excepcional: cuarto lugar en la mítica Western States Endurance Run, demostrando una versatilidad asombrosa en diferentes terrenos.
A ellas dos se suma, una clásica en The North Face Transgrancanaria, Claudia Tremps, que ha sido seis veces finisher y suma cuatro podios. En su primera participación en 2020 finalizó en quinta posición, y desde entonces ha logrado dos segundos puestos (2021 y 2024) y dos terceros (2022 y 2023).
Otras corredoras a tener en cuenta en la prueba Classic son: Budha Sunmaya, la corredora nepalí y patrocinada por Kailas Fuga, que aterriza en la isla después de protagonizar una temporada 2025 de ensueño que la coronó como campeona de World Trail Majors y la medalla de plata en el Campeonato del Mundo de Long Trail celebrado en Canfranc en septiembre; Stephanie Case |y Eleanor Whyman-Davis del equipo The North Face; la china Chen Lin y Katarzyna Dombrowska. La polaca ha competido en múltiples ocasiones en la Isla: tercer puesto en la modalidad Advanced en 2025, victoria en la Half en 2024, noveno puesto en la Marathon en 2023 —ese mismo año ganó la KV El Gigante— y, triunfo en la Marathon en 2019.
A mencionar también la participaciñon de la corredora local Yasmina Castro que llega con una trayectoria consolidada en The North Face Transgrancanaria: 13ª en la Classic (2023), 6ª en Advanced (2021) y presencias en Marathon en 2019 (13ª) y 2020 (7ª). En 2025 ha encadenado un año brillante, con victoria en el Trail Ribeira Sacra 50K, 9ª en el TDS, 3ª en Trail du Saint-Jacques by UTMB, 4ª en Muntanyes de Prades Epic Trail Costa Daurada 80K, 5ª en Valhöll Fin del Mundo by UTMB y 5ª en Ultramediterrania, además de competir en la mítica Zegama-Aizkorri.
Y la última del programa, la Advanced 81 kilómetros y 4.314 metros de desnivel positivo, en la que nos encontramos con Pau Capell, tetracampeón de la Classic con cuatro victorias consecutivas logradas en 2017, 2018, 2019 y 2020. Además, el catalán acumula dos podios en 2016 (tercera posición) y 2022 (segunda posición). En esta ocasión Pau ha apostado por la distancia Advanced.
No será el único corredor español en esta prueba, junto a él estará: Marcos Ramos, que ya estuvo en la Classic de 2018 (13.º) y de 2020 (10.º), y corrió la propia Advanced en 2023 (16º). Mientras que el año pasado finalizó cuarto en la Marathon a un paso del podio. Ramos llega, por tanto, con un conocimiento real del terreno y con la motivación de mejorar sus propios registros en la isla; y también Julen Calvó, Ale Mayor y Mario Mirabel. No se lo pondrán fácil ni el rumano Leonard Mitrica -segundo en la PDA de HOKA Val d'Aran by UTMB-, ni el sueco Anton Gustafsson, favorito según el ITRA PI.
En cuanto a la categoría femenina como corredoras destacadas estarán Varvara Shikanova, Wu Yuan Yuan y Stephanie Howe.
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