La cuarta etapa de la Marathon des Sables, desarrollada entre los días 26 y 27 de abril, ha impuesto la dura ley del desierto. En los 90 kilómetros de recorrido y hasta 45ºC el millar de participantes que quedan en carrera vivieron paso tras paso el sentido más profundo de esta experiencia: la autosuperación.
Ragna Debats dice adiós al liderato
Entre ellos la hispano-holandesa Ragna Debats que debido a problemas físicos perdió el liderato ya en el kilómetro 20 y, aún viendo que se le escapaba totalmente ésta MDS que había dominado a placer las 3 primeras etapas, decidió acabar caminando 70 km más.
En esta etapa, los corredores han tenido que enfrentarse durante muchas horas a un terreno muy variado, con una carrera de retorno al noroeste hacia la zona de las dunas de Merzouga, pasando nuevamente por el Jebel El Oftal de bajada, un tramo espectacular alrededor del km 30. El trazado también presentaba muchos oueds (ríos secos) y largos kilómetros de dunas entre el km 45 y el 70, lo que lo hacía aún más desafiante. Con un desnivel importante por ser un evento en el desierto, los participantes se han visto obligados a luchar contra la dureza de la carrera y las altas temperaturas, que rozaron los 45º C. Ha sido larga y complicada, donde el tiempo de corte era a las 19:00 hora local, momento en el que se cumplieron las 36 horas permitidas para terminar la etapa.
Ragna Debats ha tenido un muy mal día en la cuarta etapa de la Marathon des Sables. La holandesa afincada en Matadepera (Barcelona) ha sufrido problemas físicos en un gemelo en el transcurso de la carrera que le han hecho finalizar en la posición 42 de la etapa, con un tiempo de 21:34:19. Aún sabiendo que se le escaparía cualquier posibilidad de revalidar un título que obtuvo de manera brillante en la MDS 2019, Debats caminó desde el km 20 juntamente con Albert Giné durante los largos 70 km restantes hasta una meta en la que llegó muy emocionada.
Tras pasar por el arco de meta la deportista de Merrell manifestó que había sido “una experiencia totalmente diferente a las anteriores porque hasta ahora siempre había ido en cabeza. Cuando empecé fui honesta conmigo misma y me dije que iba a ser muy complicado. Mi cuerpo se rompió completamente así que tuve que rendirme y supe que no era competitiva. En ese momento solo pensé que quería acabar la etapa y la carrera si podía, incluso de cualquier manera, así que con Albert empezamos a caminar. Ví la carrera desde el otro lado, he visto muy de cerca cómo la gente sufre, como siguen luchando, puramente con el solo objetivo de llegar. Además, ¡Es la primera vez que duermo durante una carrera! Ha sido muy muy, muy duro”. Comentaba Ragna emocionada y aunque triste por una victoria que se le ha escapado aunque a cambio de toda una lección de humildad “finisher”.
Por otro lado, sus perseguidoras Aziza El Amrany y Maryline Nakache aprovecharon la desaparición de Ragna de la escena competitiva ascendido al primer y segundo puesto, respectivamente, de la etapa larga con unos tiempos en los 90 km de 11:44.39 El Amrany y de 11:50.04 Nakache. La japonesa Tomomi Bitoh sube al tercer podio tanto en la etapa como en la general, con un tiempo de 12:43:03 en esta etapa larga.
Además, en la clasificación general, són también líderes con unos tiempos respectivos de 22:44:13 para Maryline Nakache que se postula como favorita a ganar la durísima competencia, 23:17:04 para Aziza El Amrany que persigue muy de cerca a Maryline con tan solo 00:32:51 minutos de diferencia. A este podio general, se le suma la japonesa Bitoh con un tiempo total de 25:06:14.
Cambio en el podio general por la penalización a Rachid El Morabity y Aziz El Akad
Para garantizar la equidad deportiva entre todos los participantes, el reglamento de la carrera es estricto: obviamente, cualquier ayuda externa está prohibida y sujeta a penalización. Se realizan controles regulares de bolsas para verificar que no se hayan proporcionado alimentos a los competidores. Sin embargo, ayer, los controles entre la élite desafortunadamente dieron resultados positivos: los marroquís Rachid El Morabity y Aziz El Akad recibieron cada uno una penalización de tres horas. Esto cambia obviamente la clasificación general: Mohamed El Morabity es el líder con 16:01.20 por delante de Aziz Yachou con 3 minutos y 17 segundos de ventaja; Mathieu Blanchard (FRA) completa el podio provisional, 1 hora y 40 minutos detrás de Aziz. ¡La etapa del maratón será decisiva para ese codiciado oro en la MDS!!
La quinta etapa y última cronometrada será la del maratón de 42 km hasta las dunas de Merzouga donde, tras superar las altísimas dunas de esta región, se sabran los vencedores de esta 37ª edición de la MDS.
Consulta AQUÍ las clasificaciones de MDS 2023.
