Si algo ha caracterizado la edición 2026 de la MiM ha sido la emoción que se ha vivido con la incertidumbre tanto en categoría masculina como femenina hasta la última parte de saber quién se llevaría el titulo de ganador y ganadora.
Si bien los vencedores y poseedores de los récords, José Ángel Fernández ‘Canales’ con 5:12:54 (2023) e Inés Astrain con 6:07:46 (2025), partían como favoritos en las quinielas antes de dar la salida a las 6 de la mañana desde las pistas de atletismo de Jaume I, Castellón, no ha sido un día fácil para ninguno de los dos.
En el caso de la carrera masculina, el ritmo impuesto desde el primer momento por Canales junto con Dakota Jones y Mario Olmedo ha dejado sin tregua al resto de competidores en la puja por la victoria. El trío formado por dos andaluces y un norteamericano iba al compás a su paso por algunos de los puntos más emblemáticos de esta MiM que cumplía 27 años, como Borriol, Vilafamés y Les Useres -la pequeña Zegama de Penyagolosa como ha señalado Inés a su llegada a meta-. Parecía que los tres fueran siguiendo el mismo hilo musical -habrá que preguntarle al Bandolero qué escuchaba en esos momentos-, que les empujara a dar los mismos pasos y correr en sintonía. Sin embargo, el corredor de Mount to Coast, ha visto cómo sus posibilidades de repetir puesto (fue segundo en 2023) o incluso llevarse la victoria, se esfumaban cuando Canales y Dakota han puesto una marcha más y se ha quedado descolgado y entre medias de la cabeza de carrera y el grupo perseguidor. Mario a partir de ahí tenía que aguantar el intenso sol y pasar kilómetros defendiendo la tercera posición.
Por delante, como pasa en el ciclismo, no habido ningún momento de calma, atacaba Dakota, Canales no le dejaba escapar; se juntaban y el corredor de Kailas Fuga lanzaba un ataque y de nuevo Dakota -aún con varios segundos perdidos al recuperar algunas cosas que se le caían- mantenía la visual y aguantaba el ritmo para volver a juntarse con el tricampeón de la MiM. Aquí el andaluz jugaba quizás a favor saberse cada piedra -y mira que hay- del recorrido; mientras que el corredor de NNormal pisaba por primera vez el territorio de Pelenyagolosa.
Era difícil con semejante baile entre los dos saber con certeza quién de los dos se iba a llevar la victoria. Lo que sí estaba claro era que ninguno de los dos conseguiría bajar el tiempo récord de la categoría masculina, los 5:12:54 firmados por el de Beas de Segura. Y desde luego muy lejos de bajar de las cinco horas como días antes había comentado el propio José Ángel que se podía hacer en los 60,3 kilómetros y 3.300 metros de la Marató i Mitja de Fuga Penyagolosa Trails.
Después de Les Useres, a 10 kilómetros de meta, ha sido cuando Canales ha aprovechado a poner una marcha más, por un lado, porque ha salido un pelín antes del avituallamiento y, por otro, que a Dakota se le ha vuelto a caer algo con lo que se ha parado unos segundos, que en ese momento eran claves. En imágenes, Canales seguía lanzado y no veíamos en la visual a Dakota, lo que hacía pensar que de nuevo el primer peldaño del podio volvía a repetir protagonista. Y así ha sido, siempre mirando para atrás, aún cuando pasaba ya por el último punto de control, Banyadera, y confesando a cámara que no las tenía todas consigo por repetir victoria con la actuación que estaba haciendo el norteamericano.
Canales ha cruzado la línea de meta con 5:15:09. Finalmente la ventaja con Dakota ha sido de tan solo dos minutos, 05:17:15; mientras Mario Olmedo, tercero con un tiempo de 05:23:54. Fran Anguita, corredor también del Fuga Penyagolosa Trails, ha hecho una carrera de menos a más para colocarse en cuarta posición y un tiempo de 05:29:18. El corredor rumano del equipo Joma Trail ha cerrado el top 5 con 05:35:59.
En categoría femenina, Inés Astrain manifestaba su buen estado de forma en las diferentes entrevistas previas hechas por la organización y por varios pódcast. Y así ha demostrado durante más de la mitad del recorrido, segura y con dominación con respecto al grupo perseguidor, entre ellas, Maria Jesus Marco Garcia, Sara-Rebekka Linde, Anna Comet, Beatriz Roman, Gisela Carrión o Celia Balcells.
Sin embargo, su objetivo de repetir victoria y bajar su propio tiempo se ha visto mermado cuando le pasaba Sara-Rebekka Linde, quien con un segundo puesto (2023), dos cuartas posiciones (2022 y 2025) y un top 5 (2024), solo le faltaba llevarse la victoria. Hoy la corredora noruega ha sido más fuerte e Inés ha sufrido el calor y la humedad a medida que pasaban los kilómetros. Se la veía en los diferentes avituallamientos mojarse y beber mucho pero no ha sido suficiente y no ha podido seguir el ritmo a Sara-Rebekka, que sin ir tampoco excesivamente rápida ha sido la corredora que antes ha cruzado la meta de Sant Joan de Penyagolosa, con 06:23:20.
A Inés le quedaba aún luchar por asegurar su segunda posición ya que, sin ella saberlo, venía como una locomotora Anna Comet, quien a su vez sabía que tenía como perseguidoras a dos jóvenes que aunque se estrenaban en la MiM, han demostrado estar en un buen estado de forma para enfrentare a la ultra distancia, Gisela Carrió y Celia Balcells. Así Anna Comet ha apretado en la última bajada llegando a tan solo diez segundos de Inés que paró su reloj en 6:36:34.Gisela llegaba cuarta con 06:39:08, mientras que Celia lo hacía en 06:41:08.
Una más para Gemma Arenas
Ella partía como clara favorita, especialmente después de la retirada por esguince de Mercedes Pila en la primera parte de carrera. Con la ecuatoriana fuera de juego, la de Almagro tan sólo tenía que pasar kilómetros y relajarse. Conocedora del recorrido, dos veces ganadora en esta distancia más otras cuatro en la MiM, se daba por hecho que sumaría en su palmarés una más. Y así ha sido, la recién campeona de España de ultra (FEDME) y recórd femenino de España en los 100k, ha firmado un nuevo triunfo en un evento que le vio proclamarse Campeona del Mundo de Trail en 2018, con un tiempo de 13:43:19 y ser decimonovena de la general.
Le han acompañado en el podio femenino, la británica Emily Dixon con 14:07:05 y Yasmina Castro -primera vez en Penyagolosa- con 14:39:03. Sonia Escuriola, una clásica en la CSP, ha sido cuarta con 15:42:08.
En cuanto a ellos, la victoria no estaba tan decidida y había más de un candidato con opciones, entre ellos, el corredor de Kailas Fuga, Joaquín López, Raul Butaci y Julen Calvo. Si bien es cierto que Butaci, el que fuera ganador de Transgrancanaria en 2024 en su distancia Classic, y en 2025 en su distancia Advance, ha ido por debajo de los tiempos de récord de Ben Dhiman (10:35:48 de 2023). Pero esa alegría de escribir su nombre en la historia de Penyagolosa rompiendo el mejor tiempo de la CSP no ha durado mucho, ya que el calor también ha hecho mella en él y en el resto de corredores, manejando una segunda parte de carrera mucho más tranquila que el inicio.
El corredor rumano residente en España se ha llevado su primera victoria en territorio de Penyagolosa con un tiempo de 10:41:10; A escasos segundos ha entrado Julen Calvó, con 10:41:52, mientras que Joaquín López, que apenas legaba el martes a España desde Ecuador, ha cerrado el top 3 con 10:46:20.
Todas las clasificaciones se pueden consultar AQUÍ https://secupenyagolosa.livetrail.net/
