Oriol Cardona llegaba a la última cita de la Copa del Mundo de Esquí de Montaña en segunda posición, a 17 puntos del esquiador francés Thibault Anselmet. Tenía la intención de luchar por todo, pero finalmente ha cerrado su mejor temporada, con un subcampeonato del mundo en la modalidad Sprint. Tras las victorias en Courchevel y Val Martello, y un segundo puesto en Boí-Taüll. Además, claro, del oro en sprint y el bronce en relevos mixtos en los Juegos de Milán-Cortina. Casi nada.
El trazado de la modalidad Sprint arrancaba con una sección inicial con un importante desnivel antes de pasar a una zona más tendida que conducía a las dos secciones de rombos. Un primer sector de la sección de los rombos que presentaba una pendiente media-alta, de unos 20 grados, seguida de una segunda sección de rombos en la que se aumentaba el desnivel, alcanzando los 35 grados antes de llegar al tramo de esquís a la mochila.
En el descenso, la apertura de las puertas permitía a los deportistas alcanzar una velocidad considerable, haciendo crucial la elección de la trayectoria para evitar errores. Las últimas curvas se encontraban entre las partes más complicadas del recorrido, tomadas a gran velocidad antes de alcanzar la decisiva sección de patinaje de 80 metros, donde la lucha por el carril exterior a menudo determinaba la clasificación para la siguiente ronda o la final.
La salida de la final fue explosiva, con Thibault Anselmet y Jon Kistler tomando el control de inmediato, mientras que Oriol Cardona y el grupo perseguidor se mantuvieron a pocos metros de distancia, con el objetivo de reincorporarse en el tramo final.
Tras el tramo de carrera a pie, Oriol Cardona aceleró para igualar a Thibault Anselmet, pero en la transición final el esquiador francés realizó una excelente maniobra para colocarse justo detrás de Jon Kistler. Oriol Cardona sufría el infortunio de un contratiempo cuando daba alcance a sus dos rivales: se le quedaron pegadas en una mano las pieles al guardarlas para iniciar el descenso.
El duelo entre los dos líderes se prolongó hasta la meta, y la maniobra decisiva se produjo en la sección de patinaje, donde Jon Kistler mantuvo la línea interior para evitar el adelantamiento del francés y se aseguró la victoria en casa.
Un último Sprint de la temporada en el que Iñigo Martínez de Albornóz acarició el podio, logrando la cuarta plaza. Biel Pujol lo a punto estuvo del pase a la final con un 7.º puesto, mientras que Gael Álvarez del Val marcaría la 12.ª posición, logrando el pase a la ronda de semifinales. Marc Ràdua (21.º) y Ot Ferrer (24.º) completaron la participación masculina de la selección española de esquí de montaña.
Top 5 de Ana Alonso en el último Sprint de la temporada.
En la categoría femenina, la victoria sería para la francesa Emily Harrop, que compartía podio junto a Margot Ravinel y Giulia Murada, en una prueba en la que la medallista olímpica, Ana Alonso, lograba la quinta posición en la ronda final.
La carrera comenzó con mucha intensidad, y pronto Emily Harrop tomó la delantera, seguida de cerca por Margot Ravinel. Mientras tanto, Giulia Murada se esforzó al máximo para asegurar un puesto en el podio y celebrar su excepcional temporada por todo lo alto.
Una competición en la que la selección española de esquí de montaña contaba con la participación de María Ordóñez (15.ª), Anna Huguet (16.ª) y Marta García (18.ª).
Categoría femenina
1. Emily Harrop (FRA) – 2:56.1
2. Margot Ravinel (FRA) – 3:00.7 (+4.6)
3. Giulia Murada (ITA) – 3:07.0 (+10.9)
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5. Ana Alonso Rodríguez (ESP)
15. María Ordóñez (ESP)
16. Anna Huguet (ESP)
18. Marta García (ESP).
Categoría masculina
1. Jon Kistler (SUI) – 2:32.8
2. Thibault Anselmet (FRA)– 2:33.8 (+1.0)
3. Oriol Cardona (ESP) – 2:42.8 (+10.0)
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4. Iñigo Martínez de Albornoz (ESP)
7. Biel Pujol (ESP)
12. Gael Álvarez del Val (ESP)
21. Marc Ràdua (ESP)
24. Ot Ferrer (ESP)
