En la carrera Prokletije SkyRace®, una prueba de 30 kilómetros con un ascenso vertical de 2.150 metros, se decidió el título europeo en la disciplina SKY. España llegaba a esta jornada crucial con grandes posibilidades de obtener dos medallas de oro más, pero dependía de los resultados del día, en una reñida batalla contra el equipo italiano.
En la categoría masculina, Alejandro Forcades, Alain Santamaría y Quique Gallego tomaron la salida. Aunque el inicio fue rapido, los desniveles de la carrera pronto comenzaron a marcar las posiciones. Italia se esforzó por conseguir el oro en la clasificación por selecciones, una posición que España defendía desde el primer día del campeonato. En el segundo control, el italiano Lorenzo Beltrani lideraba la carrera, con Alain Santamaría siguiéndole de cerca, logrando recortar tiempo en la segunda subida. Detrás de ellos, el sueco Martín Nilsson alcanzaba a Alain en el siguiente punto de avituallamiento.
Alain optó por una estrategia de recuperación en el tramo final para intentar acortar distancias. Alejandro Forcades se mantuvo en la séptima posición en el segundo avituallamiento, mientras que Quique Gallego luchaba por el Top 10 junto a Pavel Cimbalnik. La última parte de la carrera fue desafiante debido al calor, y los tres primeros competidores pelearon para recortar distancias entre ellos.
Cada corredor defendió tenazmente su posición. Lorenzo Beltrani cruzó la línea de meta en primer lugar con un tiempo de 03:17:24, proclamándose campeón de Europa. Martín Nilsson obtuvo la segunda posición con un tiempo de 03:18:48, mientras que Alain Santamaría ganó otra medalla de bronce con un tiempo de 03:20:57, además de asegurar el segundo lugar en la clasificación combinada. Alejandro Forcades finalizó en el séptimo puesto con un tiempo de 03:33:02, y Quique Gallego rozó el Top 15 al llegar en el puesto 16 con un tiempo de 03:49:40.
En la categoría femenina, Marta Martínez y Belén Perez tomaron la delantera al inicio de la carrera. Marta Martínez, corredora del club Avientu, ocupaba la cuarta posición en el primer avituallamiento, a más de tres minutos de la líder. Sin embargo, logró acelerar el ritmo en la segunda subida y alcanzó la segunda posición al llegar a la cresta que conducía al segundo punto de avituallamiento. Por su parte, Belén se encontraba cerca del Top 10 en el primer avituallamiento, ocupando la duodécima posición.
La dificultad técnica de la cresta y el intenso calor afectaron a la corredora francesa Olivia Magnone, quien cedió el liderato a Marta Martínez. Marta no dejó de presionar a la francesa y finalmente se situó en la primera posición, cruzando la línea de meta en Gusinje con un tiempo de 04:00:17 y proclamándose campeona de Europa de Skyrunning.
La segunda posición fue para Olivia Magnone con un tiempo de 04:04:33, el podio se completó con la corredora sueca Louise Jernberg, quien finalizó en tercer lugar con un tiempo de 04:09:52. Belén Perez cruzó la meta en el puesto 13 con un tiempo de 04:42:52, realizando una excelente carrera y luchando por alcanzar el Top 10 a pesar de sufrir una lesión reciente en el tobillo y sufrir un nuevo esguince durante la primera bajada de la carrera. A pesar de los dolores, luchó hasta el final y estuvo cerca de lograr su objetivo.
En cuanto a la clasificación por selecciones, España se proclamó campeona de Europa por selecciones y obtuvo la medalla de plata en la clasificación combinada. Una jornada especial que posicionó a Alain Santamaría en el segundo puesto de la clasificación combinada, sumando otra medalla de plata para el equipo español.
Tras tres días de competición en las montañas de los Balcanes, España acumuló 944 puntos, situándose por delante del equipo italiano, que obtuvo 916 puntos y ocupó el segundo lugar. La selección de la República Checa obtuvo la tercera posición con 682 puntos.
El equipo español regresa a casa con ocho medallas en total: cuatro oros, dos platas y dos bronces, revalidando el título de campeón de Europa que habían logrado en el pasado Campeonato de Europa Skyrunning en Portugal.
Clasificación SKY
Categoría femenina
1.- Marta Martínez (ESP) – 04:00:17
2.- Olivia Magnone (FRA) – 04:04:333
3.- Louise Jernberg (SWE) – 04:09:52
…
13.- Belén Pérez (ESP) – 04:42:51
Categoría masculina
1.- Lorenzo Beltrami (ITA) – 03:17:24
2.- Martin Nilsson (SWE) – 03:18:48
3.- Alain Santamaría (ESP) – 03:20:57
…
7.- Alejandro Forcades (ESP) – 03:33:02
16.- Enrique Gallego (ESP) – 03:49:40
Clasificación por selecciones
1.- España – 944 puntos
2.- Italia – 916 puntos.
3.- República Checa – 682 puntos
