La Madeira Skyrace 2024, séptima etapa de la Merrell® Skyrunner® World Series, atrajo a decenas de atletas élite skyrunning de más de 40 nacionalidades a la línea de salida en Santana.
Con un desafiante recorrido de 45 kilómetros y 3.500 metros de desnivel positivo a través de los espectaculares paisajes de la isla, ofreció una experiencia emocionante tanto para los participantes como para los espectadores.
En la categoría masculina, el atleta francés Loic Robert se alzó con la victoria después de adelantar a Luka Kovacic tras la primera subida. Robert logró asegurar una ventaja suficiente en la bajada para mantener su liderato hasta el final. El tiempo de Robert fue de 4h59’03”, siete minutos más rápido que Antonio Martínez en 2023, estableciendo así un nuevo récord del circuito.
Robert comentó: “Esta fue una carrera hermosa y disfruté correr aquí en Madeira. Luka fue rápido en la primera subida y logró adelantarse, pero fui más rápido en la bajada después de Pico Ruivo, así que pude alcanzarlo y correr fuerte hasta el final. Esta victoria me ha puesto en una buena posición para el resto de la temporada y espero con ansias Gorbeia Suzien y la final, Marató dels Dements”.
En segundo lugar quedó el favorito local, Andre Rodrigues, quien tuvo una carrera sobresaliente y logró ganar tres posiciones desde la cima de la primera subida hasta el final. Rodrigues terminó seis minutos detrás de Robert y también fue más rápido que el anterior récord del circuito. Tras una fuerte subida, Kovacic no pudo mantener el ritmo de los rápidos corredores en la bajada y cayó al tercer lugar, terminando ocho minutos detrás del ganador.
Kovacic comentó: “Disfruté cada minuto de esta carrera. Fue tan técnica y dura pero muy hermosa, y el espíritu deportivo de la comunidad de skyrunning hizo que fuera una gran experiencia. Estoy feliz por Loic y Andre, y fue un placer luchar con ellos hasta el final. También fue un día emotivo para mí, ya que no tuve a mi familia en la línea de meta, pero estoy feliz de estar en el podio”.
El cuarto lugar fue para Miguel Arsenio quien se quedó fuera del podio por seis minutos. Esta es la cuarta vez que compite en la USM para el atleta portugués, quien dijo en la línea de meta: “Este es el mejor circuito del mundo y seguiré viniendo hasta que gane”. Ioseba Eskudero, finalizó en quinto lugar.
En la carrera femenina, Lucille Germain realizó una espectacular actuación, llevándose el título femenino y quedando en octavo lugar en la clasificación general. La atleta francesa también batió el récord anterior establecido por Emma Cook-Clarke en 2023 por 40 minutos.
Germain comentó: “Me sentí bien en la primera subida y cuando pasé a Oihana solo me dije a mí misma que siguiera empujando. Estuve corriendo sola la mayor parte del tiempo y por eso en realidad no sabía que era la primera mujer durante gran parte de la carrera. Solo quería continuar y dar lo mejor de mí. Fue una carrera muy técnica con mucho barro y cadenas y cuerdas. Me encanta este tipo de circuito y realmente disfruté estar aquí en Madeira estos últimos días”.
Aunque fue una gran carrera para la atleta vasca Oihana Kotazar, no pudo alcanzar a Germain y terminó en segundo lugar, 18 minutos detrás.
Kotazar comentó: “No hay palabras para describir lo increíble que fue esta carrera. Fue tan dura y técnica, muy espectacular. Realmente tuve que empujar hoy. Lucille me alcanzó en la primera subida después del kilómetro cinco y después de eso sabía que Kalie y Lide estaban cerca, pero no sabía dónde, así que seguí empujando y al final estoy muy feliz con mi segunda posición”.
El tercer puesto del podio fue para Kalie McCrystal, seguida por Aina Cusi en cuarto lugar y Michelle Merlis, en quinto lugar.
Los 20 mejores atletas de la carrera de hoy han sido premiados con puntos para la clasificación general.
Ranking de las Skyrunner® World Series
