Las hermosas Montañas Bajas Tatras de Eslovaquia brindaron un impresionante telón de fondo para la Copa Internacional U18 con más de 120 atletas de 18 países, incluidos México, Lituania, EE. UU. y Serbia, convergieron en Donovaly para enfrentarse a un recorrido abrupto pero increíblemente hermoso.
Donovaly es un pueblo en la región de Banska Bystrica, en el centro de Eslovaquia, famoso por ser uno de los principales centros de esquí de Eslovaquia. Las montañas están atravesadas por kilómetros de pistas de esquí y, con la carrera terminando en la cima de la montaña Nova Hola, el teleférico resultó ser una manera útil para que los espectadores llegaran a la meta y para que los corredores regresaran al punto de partida.
Ubicada en un área rica en folclore, Donovaly es el hogar de la Aldea de Cuentos de Habakuky, un parque temático mágico inspirado en el folclore eslovaco. La cercana Korytnica, conocida por sus manantiales minerales, fue una popular ciudad balnearia en el siglo XIX. Aunque el balneario ya no está operativo, los visitantes aún pueden disfrutar del agua de manantial natural. Así que, además de ser una zona increíble para hacer senderismo, correr, andar en bicicleta y esquiar, hay muchas buenas razones para visitar Donovaly.
El trazado
Los corredores enfrentaron un recorrido de 5.6 km con 500 metros de desnivel positivo. Comenzando a 960 metros de altitud en el Snow Park, los primeros 800 metros de la ruta fueron muy empinados. Este tramo luego dio paso a una sección suave de bajada en asfalto, conduciendo a los corredores hacia el bosque. Después de este tramo ondulado pero transitable, el recorrido los llevaba a un prado donde comenzaba realmente la subida. Con algunas secciones empinadas, tanto de subida como de bajada, en esta parte de 2.5 km de la ruta, esperábamos que los corredores hicieran su movimiento. Después de una última subida técnica, los corredores alcanzaron la cima de la montaña y la meta de la carrera.
La carrera femenina
Las mujeres comenzaron primero y fue un inicio rápido. A pesar de esto, el grupo no se desintegró demasiado y hubo un gran grupo líder durante los primeros 2 km de la carrera. Sin embargo, una vez que emergieron del bosque, un grupo líder de tres corredoras se separó, liderado por la francesa Manon Duprat, seguida por la húngara Dorottya Jazmin y la irlandesa Anna McGookin. ¿Proveería este grupo nuestro podio y, de ser así, en qué orden?
A pesar de que este grupo se separó, las primeras diez corredoras permanecieron relativamente cerca. Sin embargo, al llegar a las bajadas en los últimos 2.5 km de la ruta, Duprat aceleró y comenzó a abrir más distancia con el resto. Al llegar a la última subida, había generado una ventaja de casi 30 segundos sobre las otras dos corredoras, y se llevó la victoria en 35.09. Juhasz fue segunda en 35.36 y McGookin tercera en 36.07. Los puestos del cuatro al ocho estuvieron con una diferencia de un minuto entre sí.
En la competición por equipos femeninos, Francia se llevó el oro, Polonia la plata y Suiza el bronce.
La carrera masculina
La carrera masculina también comenzó a un ritmo frenético, pero no pasó mucho tiempo antes de que un corredor tomara la delantera, y ese fue el americano Dylan Blair. Esperó pacientemente durante la sección del bosque, pero una vez que emergieron al claro, comenzó a incrementar el ritmo en las subidas. Y no aflojó, haciendo una carrera impresionante.
Detrás de Blair, había una gran lucha que incluía a su hermano, Tyler. La pelea por el segundo al cuarto puesto cambiaba constantemente, con Francesco Gianolo apretando en las bajadas y Yeray Hernández Rojas haciendo lo propio junto a Matteo Bagnus. Los diez primeros puestos permanecieron intactos, pero Dylan Blair amplió su ventaja en más de un minuto, llevándose una victoria contundente con un tiempo de 27.25. Gianolo se llevó el segundo puesto en 28.40 y Hernández Rojas tercero en 28.59.
"Ha sido una carrera muy rápida y muy dura todo el rato muy agónica. A falta de 100 metros adelanté al italiano y logré una pequeña ventaja de 5 segundos" afirmaba Yeray.
En la competición por equipos masculinos, Italia se llevó el oro, España la plata y EE. UU. el bronce.
Los resultados completos se pueden encontrar en SportSoft Timing 🏁
