Un año más la gran cita del trail running que inaugura el calendario nacional e internacional, The North Face Transgrancanaria, reunirá durante varios días entre todas sus distancias a numeroso número de corredores élites de todo el mundo. Corredores que nunca antes han estado en el evento canario, que este año además estrena circuito, World Trail Majors, y corredores que ya conocen lo que es ganar en alguna de sus distancias, una, dos o hasta en cuatro ocasiones.
Centrándonos sólo en la distancia CLASSIC, el pasado mes de diciembre se hacía público la presencia del corredor americano Jim Walmsley, que por primera vez correrá una prueba de larga distancia en España. Si el año pasado la gran sensación de The North Face Transgrancanaria fue la participación de su compatriota Courtney Dauwalter, en esta edición el corredor de HOKA, quinto ahora mismo en UTMB Index y con un destacado historial de victorias, entre ellas, la conseguida el 2 de septiembre en Chamonix.
Sin duda su presencia en esta prueba desconocida para él va a ser muy interesante, ver cómo gestiona el duro recorrido de la Classic, con sus cambios bruscos de meterología en la larga noche canaria, su paso por Teror, Fontanales, Artenara... el Roque Nublo al amanecer, la bajada hasta Mas Palomas... En otras ocasiones hemos hablado con corredores experimentados en esta prueba, como Pau Capell o Pablo Villa, y nos han asegurado que saber gestionar los cambios de temperatura son claves para terminar con éxito la Transgrancanaria.
Jim no lo va a tener fácil, no sólo por no conocer el recorrido o por las condiciones que se pueden dar a lo largo de los 126 kilómetros y sus más de 6.800 metros de desnivel positivo, también por la presencia del ganador del año pasado Andreu Simón. Pero no serán los únicos, el segundo corredor más rápido el año pasado, el portugues Miguel Arsenio, volverá a ponerse el dorsal. Pero es que la lista sigue con ni más ni menos que Jiasheng Shen, que aunque el año pasado se retiró aquí, consiguió un segundo puesto en la CCC® y un cuarto en Western States, entre otros buenos resultados en la temporada pasada.
Y la última incorporación a la lista de corredores top de The North Face Transgrancanaria 2024 ha sido Zach Miller, segundo en UTMB Mont-Blanc, bajando de las 20 horas por tan sólo dos segundos. Allí Jim y Zach nos ofrecieron un grandísimo espectáculo que esperamos vivir de nuevo en la isla canaria.“Estoy deseando estar en la línea de salida de The North Face Transgrancanaria este año. Es una carrera que ha estado en mi radar desde hace un tiempo y estoy contento de finalmente tener la oportunidad de hacerla”, asegura.
Vamos con más corredores internacionales que engrosan la larga lista de la edición 2024: Andreas Reiterer, con dos DNF en Chamonix y Lavaredo, fue subcampeón del Mundo en Innsbruk Innsbruck y fue tercero en Transvulcania; Beñat Marmisosolle, que aunque se retiró de UTMB Mont-Blanc ganó en Doi Inthanon by UTMB en diciembre y quedó segundo ni más ni menos que en Hardrock 100 julio; Raul Butaci, cuarto el año pasado aquí y ganador de la CDH en Val d'Aran by UTMB; o Min Qi, ya estuvo en 2019 pero no terminó la carrera; pero también Omar Ezacriti, Ionel Cristian Manole, Gabriel Santos Rueda o Seth Ruhling. Este último quizás menos conocido, pero que ganó el año pasado JFK 50 MILE o fue sexto en la CCC®... En cuanto a los de aquí, además de Andreu Simón o Pau Capell, estarán Miguel Heras, que vuelve a Gran Canaria -fue ganador en 2010- con nuevos colores (los de Joma Trail), José Angel Fernández "Canales, Abel Carretero, Jesús Gil o los canarios Estanislao Rivero y Esteban García.
Azara García, a por su tercera Classic
La corredora cántabra suma seis participaciones en el evento grancanario. En su primera vez en una prueba de más de 100 kilómetros se llevó la victoria, su primera Classic. Cuatro años después consiguió de nuevo la victoria en los 126 kilómetros, y con esta dos victorias se igualó a corredoras de la talla de Magdalena Laczak, Núria Picas, Lizzy Hawker y Guacimara Martín.
Ahora, Azara busca ser la primera mujer en llevarse tres victorias en la Classic, que este año será la tercera parada del nuevo circuito internacional World Trail Majors. Junto a ella otras grandes corredoras españolas, Claudia Tremps, que ya sabe lo que es subirse al podio, dos terceros puestos y un segundo; Aroa Sío, que se volverá a poner dorsal en esta distancia después de que en 2019 tuviera que abandonar; Sandra Sevillano o Esther Fernández, entre otras.
En la línea de salida también veremos a Ildiko Wemescher. La veterana corredora húngara conoce bien el recorrido ya que ha participado hasta en seis ocasiones, con un DNF y un cuarto puesto en 2014 como su mejor resultado en esta prueba. El año pasado Ildiko hizo la Advance (14ª). Y también están en la lista de corredoras con mayor índice ITRA: Dominika Stelmach, Yuri Yoshizumi, Ida-Sophie Hegemann, Jingyan Tang, Emma Stuart, Dominique Van Mechgelen, Mercedes Pila o Eli Ríos.
Trail Run estará de nuevo en The North Face Transgrancanaria haciendo cobertura del evento con seguimiento y entrevistas. En los próximos días haremos más previas sobre la participación de corredores élite en las otras distancias, que, como en otras ocasiones, pueden sufrir cambios por bajas de última hora.
