Había curiosidad por ver a uno de los corredores de ultradistancia más fuertes del mundo participar en la carrera de resistencia más dura del mundo. También había cierto escepticismo sobre verlo enfrentarse a una distancia dos veces más larga que las que lo llevaron a la cima de este deporte, pero como sabemos, en el trail running las matemáticas no siempre tienen sentido: una carrera de 330 kilómetros (200 millas) no es solo el doble de una carrera de 100 millas. Nadie sabe cómo reaccionará el cuerpo a un esfuerzo de tal magnitud si no está acostumbrado, y además hay que gestionar una carrera que dura más de 60 horas. Sin embargo, a pesar de innumerables giros y dificultades, las predicciones se cumplieron: François D’Haene ganó el TOR330 – Tor des Géants® en su primera participación, nueve años después de la victoria de Patrick Bohard, el único francés en 15 años en ganar esta carrera hasta hoy.
D'Haene cruzó la meta en Courmayeur a las 7:08 AM con un tiempo final de 68h 08' 32". Una verdadera victoria de campeón, después de liderar la primera parte de la carrera, enfrentar dificultades y bajar al tercer lugar en la mitad, para luego remontar y tomar la delantera en Ollomont. La idea de D'Haene de competir en una carrera de este calibre llevaba varios años gestándose, pero se concretó más el año pasado, durante el TOR330 que ganó Franco Collé con récord. Este año, el cuatro veces ganador tuvo que retirarse debido a una lesión de rodilla, privando a los aficionados de un duelo que podría haber sido aún más emocionante. No obstante, no faltó emoción, especialmente en la batalla completamente francesa con Louis Calais y Beñat Marmissolle, ambos también debutando en el TOR330, y Martin Perrier. Calais lideró hasta Ollomont, donde se detuvo a descansar, solo para caer en una profunda crisis que lo hizo perder varias posiciones. Entre el lunes y el martes, Marmissolle y Perrier parecían completamente fuera de la carrera y a punto de abandonar, pero ambos lograron recuperaciones increíbles, con Marmissolle superando a Perrier para un lugar en el podio.
François D'Haene aumenta su leyenda
François D’Haene, de 38 años, cuatro veces ganador del Ultra-Trail du Mont-Blanc (2012, 2014, 2017 y 2021), dos veces ganador del Madeira Island Ultra-Trail (2017 y 2019), y cinco veces ganador del Grand Raid de la Réunion y la Diagonale des Fous, terminó segundo en la Hardrock 100 (2022) y en la Western States (2018), y este año quedó quinto en el Andorra 100. En 2022, sufrió una fractura de tobillo que lo dejó fuera por un largo tiempo.
"Estoy realmente emocionado de haber terminado esta carrera y de haberlo hecho con una victoria, lo cual nunca pensé que fuera posible. Es la guinda del pastel. Estaba feliz de vivirlo con mi familia y amigos que me apoyaron. Terminar el Tor des Géants® te hace olvidar el dolor, aunque todavía necesito recuperarme antes de pensar en volver. Dormí solo una hora en total, y el momento más duro fue la noche del domingo con la nieve en Col Loson, pero el mejor fue ayer por la mañana con el Matterhorn de fondo."
En cuanto a la categoría femenina, otra gran corredora está a punto de hacer historia: Katharina Hartmuth, líder de la carrera femenina desde el inicio, sigue manteniendo la primera posición con tiempos que podrían hacerle romper el récord de 80h19'38" establecido por Sabrina Verjee en 2022 y convertirse en la primera mujer en bajar de las 80 horas.
