Después de cuatro meses y doce emocionantes carreras en siete países, la Valsir Mountain Running World 2024 ha llegado a su fin coronando a sus campeones. La última etapa, el Lagunc KM Verticale, fue extremadamente reñida, con Scout Adkin (HOKA EU) asegurando puntos cruciales y Patrick Kipngeno ampliando su ventaja frente a Philem Ombogo Kiriago (ambos de Run2gether On Running).
El Val Bregaglia Trail, que se llevó a cabo en un hermoso día soleado en Chiavenna, fue la carrera decisiva que determinaría las posiciones finales. La categoría femenina se mantuvo abierta hasta el último momento, ya que solo diez puntos separaban a Scout Adkin de Joyce Muthoni Njeru (Atletico Saluzzo) antes de la carrera. La clasificación final fue compleja, dado que se tomaron en cuenta los ocho mejores resultados de cada corredora, además de los puntos de bonificación por participar en la final.
El recorrido de la prueba fue notable, comenzando en Promontogno, Suiza, y cruzando la frontera hacia Italia, donde los corredores siguieron el antiguo sendero Via Bregaglia, pasando por las impresionantes cascadas de Acquafraggia. A lo largo de los 23 kilómetros y 850 metros de desnivel positivo los participantes se enfrentaron a secciones técnicas y senderos rápidos, lo que normalmente resulta en tiempos competitivos.
En la categoría femenina, la carrera fue intensa desde el inicio. Jeruto Kisang tomó la delantera en los primeros kilómetros, pero Scout Adkin, que se mantuvo cerca, mostró un control excepcional. A medida que la carrera avanzaba, Muthoni Njeru hizo un movimiento decisivo y se colocó en primera posición, aunque Kisang y Adkin seguían de cerca, creando una sensación de emoción constante.
Al llegar a las cascadas, Muthoni Njeru había logrado una ligera ventaja, aunque Kisang y Adkin continuaban presionando. Al final, Muthoni Njeru se llevó la victoria con un tiempo de 1:47:45, mientras que Jeruto Kisang terminó en segundo lugar (1:48:51) y Adkin completó el podio en tercer lugar (1:48:58). Naomi Lang (Salomon) y Susanna Saapunki (New Balance) también tuvieron actuaciones destacadas, terminando en cuarto y quinto lugar, respectivamente.
A pesar de la victoria de Muthoni Njeru en la última carrera, Scout Adkin se coronó campeona de la Copa 2024 con un total de 455 puntos, gracias a su consistencia a lo largo de la temporada y los puntos de bonificación obtenidos. Muthoni Njeru, con su victoria, terminó con 444 puntos, y Jeruto Kisang, con 344 puntos, ocupó el tercer lugar en la clasificación general.
En categoría masculina, el Lagunc KM Verticale no alteró el top cinco del ranking de la Copa Mundial, pero sí tuvo un impacto significativo en los puntos acumulados por los corredores. Patrick Kipngeno, que parecía el favorito para llevarse la Copa del Mundo, se enfrentó a la feroz competencia de Philem Ombogo Kiriago y Josphat Kiprotich, ambos del equipo Run2gether On Running, por los puestos segundo y tercero.
Desde el inicio de la carrera, Kiprotich tomó la delantera en el kilómetro 3, seguido de cerca por Paul Machoka de Atlético Saluzzo y Richard Omaya Atuya. La carrera se mantuvo ajustada, con Theodore Klein (Scarpa) y Kiriago también en el grupo principal. La rapidez del trazado se hizo evidente desde el principio.
Al llegar al kilómetro 10, Machoka seguía al frente, pero Kipngeno había comenzado a presionar, posicionándose justo detrás de él. Klein se mantenía en contacto, mientras que Michael Selelo Saoli y Kiriago también estaban en la lucha. Numerosos corredores italianos como Michael Galassi, Henri Aymonod y Luca Merli seguían en la contienda, lo que aumentaba la competitividad.
Al acercarse a las cascadas, Kipngeno hizo su movimiento decisivo, tomando la delantera. Klein lo seguía de cerca, mientras Machoka también intentaba mantener el ritmo. Sin embargo, la carrera se volvió más intensa en los puestos del cuatro al diez, con Ross Gollan de Scottish Athletics ascendiendo rápidamente y desafiando a Saoli y Kiprotich.
Finalmente, Kipngeno no fue alcanzado y cruzó la meta en primer lugar con un tiempo de 1:34:03. Machoka logró superar a Klein, terminando en segundo lugar con un tiempo de 1:34:22, mientras que Klein ocupó el tercer puesto con 1:34:53. La competencia fue extremadamente reñida, con solo 50 segundos de diferencia entre el primero y el tercero. Kiprotich y Gollan tuvieron un duelo final, terminando ambos en 1:35:24, pero Kiprotich se quedó con el cuarto lugar.
Con esta victoria, Kipngeno se coronó como el campeón masculino de la Copa del Mundo, acumulando un total de 445 puntos. Ombogo Kiriago terminó en segundo lugar con 252 puntos, superando a Kiprotich, que terminó con 249 puntos.
