Sorprende que el pinar más grande de Europa se encuentre en España y no en Noruega o en los alpes suizos. Concretamente es en la provincia de Soria, en la zona conocida como Pinar Grande, dentro del Parque Natural de la Laguna Negra y Circos Glaciares de Urbión. Un extenso pinar, principalmente de pino albar, que además de por su tamaño, también destaca por la belleza natural y por las infinidad de rutas de senderismo y de trail running que presenta.
El hermoso manto verde que conforma no sólo el pino silvestre, también otro tipo de árboles como hayas, robles, arándanos o brezo, es un lugar que nos lleva a la calma y que se entremezcla con las fallas y los circos glaciares, con numerosas lagunas como La Laguna Negra, paraje de inédita belleza. Un acceso por viejos caminos pedregosos hasta llegar a los Los Picos de Urbión, una de las sierras más elevadas del Sistema Ibérico español siendo su cumbre el Pico de Urbión, a 2228 metros. Se trata de la cumbre más alta de Castilla y León, a diez minutos de ahí, nace El Duero, un manantial que inicia su viaje de 900 kilómetros hasta el Atlántico.
Asentado a los pies de los Picos de Urbión está Covaleda, una pequeña localidad, con apenas 1.500 habitantes y sobre 1.214 sobre la altura del mar, y que junto a Vinuesa y Duruelo, ambientaron el poema "La tierra de Alvargonzález" de Antonio Machado.
Covaleda, que remonta sus orígenes a la Edad del Bronce, ha sabido convivir con los bosques y conservarlos durante el paso de los años, siendo su motor de vida la explotación maderera, forestal y ganadera. La localidad soriana es el centro neurálgico del evento Desafío Urbión, que se celebra el primer fin de semana de septiembre y que para este año ofrece un programa completo de distancias:
- La clásica de 37 kilómetros con 2600 metros de desnivel positivo.
- La renovada Open con 17 kilómetros y 1200 metros de desnivel positivo.
- La novedosa 6K con 300 metros de desnivel positivo.
Las inscripciones siguen abiertas y en el caso de la prueba Open está dentro de la segunda edición de Jóvenes Promesas que promueve un fin de semana de convivencia entre las jóvenes de promesas del trail nacional.
En cuanto a su distancia reina es una prueba que se puede realizar durante los 365 días del año, ya que están marcado con hitos los puntos kilómetros. Un trazado circular de enorme belleza que recorre las 7 lagunas de origen glaciar entre ellas, La Laguna Negra de Urbión, y que corona tres cumbres por encima de los 2000 m. de altitud (Mojón Alto, Zurraquin y Urbión) y pasa por el mismo nacimiento del Río Duero, así como el laberinto de rocas de Ambas Cuerdas, sin olvidarnos de la mítica subida del Hayedo, bosque de singular belleza.
Más información e inscripciones en www.desafiourbion.com