La prueba vertical de Broken Arrow, quinta parada de la Copa del Mundo de la WMRA, ha ofrecido grandes sorpresas. A pesar del cambio por altas ráfagas de viento que ha llevado que el recorrido se redujera a 3 kilómetros con un desnivel de aproximadamente 660 metros, la carrera mantuvo algunas secciones empinadas y técnicas.
Tanto la categoría masculina como la femenina estuvieron repletas de atletas estadounidenses e internacionales. La ganadora del año pasado, Joyce Njeru (NNormal), estaba en la línea de salida, junto con la subcampeona del año pasado, Anna Gibson (Brooks), y la tercera, Allie McLaughlin (HOKA). Pero también hubo una participación estadounidense increíblemente numerosa debido a que la carrera servía como prueba de clasificación para el Campeonato Mundial.
Del mismo modo, la categoría masculina contó con una increíble selección de talento estadounidense, como el excampeón mundial Joseph Gray (HOKA), Christian Allen (Nike), a quien vimos con actuaciones destacadas en la Copa del Mundo del año pasado, y el aspirante olímpico de skimo Cam Smith (Dynafit). Además, hubo atletas internacionales de gran nivel como el keniano Philemon Kiriago (Run2Gether/On) y el alemán Lukas Ehrle (ASICS). Y, por supuesto, Kilian Jornet.
Las carreras masculina y femenina comenzaron juntas, y no fue ninguna sorpresa ver a un pequeño grupo de hombres escaparse al frente al subir por la sección de hierba. Tampoco fue ninguna sorpresa ver a Jornet y Gray en ese grupo, junto a Allen, Tyler McCandless y David Sinclair al llegar a la sección de carretera.
En la categoría femenina, Gibson tuvo una clara líder desde el principio. Sin embargo, Njeru, Jade Belzberg (Altra) y la joven estadounidense Sydney Petersen, quien terminó entre las 10 mejores en la Skyrace del año pasado, la perseguían con fuerza. Con el recorrido más corto, nadie sabía cómo se desarrollaría la carrera.
Algo inesperado fue que Jornet perdiera ritmo y quedara rezagado. No participó en las últimas partes de la carrera y, posteriormente, alegó problemas estomacales derivados del viaje como la razón por la que no pudo presionar como deseaba. Fue Allen quien abrió una brecha y contuvo con éxito los ataques de Gray para alzarse con la victoria en 23.49, con Gray segundo en 24.12. Cam Smith resistió para terminar tercero con un tiempo cercano de 24.24. Los seis mejores hombres eran estadounidenses, con Kiriago como el mejor corredor internacional en séptimo lugar.
Gibson no pudo ser alcanzada en la carrera femenina, por mucho que Njeru y Belzberg lo intentaran. Finalmente, logró ampliar su ventaja y se alzó con la victoria en 27.32, casi alcanzando a Jornet en la línea de meta. Njeru tuvo una carrera muy sólida, como vemos semana tras semana en la Copa del Mundo, y quedó segunda con 29.06. Belzberg quedó en tercer lugar con un tiempo de 29.23.
No podemos pasar por alto el quinto que fue para la ecuatoriana Pema Franchi Antelme de tan solo 12 años.
Los resultados completos se pueden encontrar en Broken Arrow Skyrace