A las 6:00 de la mañana desde la plaza principal de Les, alrededor del Haro, un tronco de abeto de unos doce metros de altura que se planta en medio de la plaza y que un año después en la víspera de San Juan, al sonido de acordeones tradicionales, siguiendo un antiguo ritual se quema para purificar y auyentar a los malos espíritus.
Una mágica salida con 1.263 corredores que tenían por delante 110 kilómetros y 6.400 metros de desnivel positivo. Un recorrido con cinco kilómetros más que la edición anterior que añadía una nueva zona de paso por el Tuc d’Armèros y Còth de Varradòs. El día soleado auguraba una dura carrera por altas temperaturas, quizás no muy notadas en las zonas altas pero que con la suma de kilómetros y desnivel iban pesando a los corredores. En el UTMB LIVE se vió como Raul Butaci se mojaba la gorra en un riachuelo, a penas unos metros después de pasar un avituallamiento. Butaci cogió la primera plaza en el km 22, en en el Refugi de Liat, no la soltó hasta su llegada a Vielha con un tiempo de 12:45:46. El corredor rumano pero residente en Lérida confesaba que había sido una dura carrera porque sufrió varios calambres. Para él esta victoria es uno de sus mejores resultados, más cuando tuvo que retirarse en el paso Mundial de Austria, que le mermó un poco psicológicamente, ya que llevaba un año donde no salían las carreras como quería aún habiendo entrenado bien. Butaci realizó una inteligente carrera pensando en sus ritmos y no en los otros grandes corredores de esta edición de la CDH. El podio masculino lo cerraron el francés Alban Berson con 12:57:35 y Sebastian Krogvig con 13:12:26. Alejandro Villarino fue el primer español y top cinco con un 13:48:17.
En cuanto la carrera femenina, Azara García de los Salomones salió fuerte desde el principio con un objetivo claro terminarla y clasificarse para la CCC con otro objetivo más, conseguir el pase para la Western States de 2024. La cántabra libró la tormenta y llegó en novena posición de la general con un tiempo de 14h14:52. En el podio femenino se coló una desconocida Mari Klakegg Fenre con 14:38:12. Nuria Picas, siempre dentro de las primeras corredoras, cerró el podio femenino con 15:32:47. En cuarta posición como última corredora en llegar a Vielha fue Maite Maiora con 15:44:34.
En total llegaron a meta 63 corredores de los 1.263 que habían salido desde Les. Asi no se pudo completar las 10 corredoras que podrían clasificarse para ir a Chamonix por ser la Val d'Aran by UTMB la Major Europea.
Hoy sábado se ha disputado dentro del Trail Festival Baqueira Beret, la Sky Máster de 15 kilómetros con la victoria de Antonio Martínez y Onditz Iturbe y la Sky Promesa que han ganado Joan Cabré y Mireia Tabuenca.
Mañana se cerrará el programa de Val d'Aran by UTMB 2023 con la celebración de la nueva prueba, la EXP de 32 kilómetros co la presencia de Josep Miret, Genis Porquera, Claudio Díaz, Nuria Gil, Moana Kheres o Marta Pérez, entre otros.