Megan Kimmel falleció trágicamente la semana pasada a los 46 años.
Querida corredora de montaña, esquiadora de travesía, montañera, amante de los perros, emprendedora, espíritu libre, familiar y amiga, Megan llenó de alegría la vida de muchísimas personas. Su pérdida se siente en todo el mundo, desde quienes compitieron con ella en los rincones más remotos del planeta hasta quienes compartieron su hogar en las montañas de San Juan, Colorado. Si bien la mayoría la conoce como una corredora de talla mundial, Megan fue mucho más que eso.
Carreras y Aventura
Para Megan, las carreras y la aventura iban de la mano. Comenzó a competir en trail running alrededor de 2003 y rápidamente cosechó éxitos en carreras de montaña a nivel nacional, y más tarde en carreras de montaña, trail running, skyrunning y ultrarunning internacionales.
Megan corrió profesionalmente para ASICS y Salomon durante su carrera, lo que le permitió viajar y competir internacionalmente. Fiel a su espíritu libre pero a la vez muy ambicioso, viajó y compitió en algunas de las carreras más competitivas del mundo, así como en algunas de las más aventureras, incluyendo la Yading Skyrun de 2017 y 2019 en el oeste de China, que ganó en ambas ocasiones. Cuando competía en Europa —incluida su participación en la emblemática carrera de montaña suiza Sierre-Zinal al menos dos veces, donde obtuvo el segundo lugar en 2015— era conocida por acampar en los Alpes europeos, e incluso por instalarse en un camping en el valle de Chamonix, en Francia, durante un par de semanas para entrenar. Era una combinación de carreras y una gran aventura.
Megan competía con gran intensidad, pero también sabía divertirse. Corrió el Maratón de Zegama en España al menos cinco veces, alcanzando el segundo puesto en 2016, y fue una figura clave en la famosa fiesta posterior al maratón de Zegama de su época.
En Estados Unidos, Megan destacó en la Copa de Montaña La Sportiva, uno de los primeros circuitos de carreras de montaña del país. Entre 2009 y 2014, ganó la serie anual en más de una ocasión. Ganó tanto el Maratón de Pikes Peak como el Pikes Peak Ascent en Colorado, estableciendo un récord de la prueba en 2018. También ganó la carrera The Rut 28k en Montana en 2016.
Aunque solía correr distancias cortas, ocasionalmente incursionaba en el ultramaratón. En 2015, ganó las 50 Millas de The North Face Endurance Challenge en San Francisco, California, y subió al podio en el Ultramaratón Transvulcania en 2019 en las Islas Canarias, España, durante su último año de competición. Es dos ocasiones fue campeona de la Broken Arrow Skyrace de California, de 52 km, que ahora se ha actualizado a la prueba de 46 km.
Llevó la camiseta del equipo de Estados Unidos en el Campeonato Mundial de Carreras de Montaña al menos tres veces y formó parte del equipo femenino estadounidense que obtuvo la medalla de bronce en 2009.
Hogar en el suroeste de Colorado
Megan adoraba el suroeste de Colorado. Se estableció en Silverton, un pueblo minero de gran altitud, alrededor de 2002, y se convirtió en propietaria de una vivienda en 2007. A lo largo de los años, se mudó varias veces, residiendo en Ridgway, un pueblo al pie de las montañas de San Juan, durante la mayor parte de sus últimos años.
Hace unos 15 años, Megan compró la cafetería que era el corazón del pequeño Silverton, el Café Möbius. Años después, también cedió la propiedad, y el negocio se transformó en Coffee Bear, que sigue siendo el alma de Silverton y fiel a la convicción de Megan de que el pequeño pueblo necesitaba un lugar donde la gente se reuniera para tomar café y charlar.
Megan regentaba el Café Möbius en una época en la que los camiones de reparto no llegaban a Silverton para un negocio tan pequeño, así que ella misma traía los suministros desde los pueblos de alrededor. El local era famoso por sus burritos de desayuno caseros, calentados en una plancha y listos para llevar de camino a cualquier aventura matutina. También era un lugar donde Megan charlaba con cualquiera sobre sus aventuras, las de los demás y mucho más.
Hizo todo esto mientras seguía compitiendo profesionalmente.
Megan se retiró de las carreras profesionales durante la pandemia de COVID-19, y quizás como consecuencia de ella. A medida que su carrera como corredora disminuía, se embarcó en su siguiente proyecto profesional: abrir una cooperativa de alimentos naturales en Ridgway con su amiga y socia, Honga Im. Hace unos años, también dejó ese proyecto y volvió a estudiar para ampliar sus conocimientos en terapia de masaje, que durante mucho tiempo había sido un trabajo a tiempo parcial y una pasión. Obtuvo una certificación en integración estructural y, a partir de ahí, su clientela creció.
Las montañas de San Juan, en el suroeste de Colorado, que fueron su hogar durante tanto tiempo, se sentirán vacías sin la carismática, directa y sin pelos en la lengua Megan Kimmel.
Megan era muy querida por muchos, y lamentamos profundamente su enorme pérdida. Nos encantaría que compartieran sus recuerdos en la sección de comentarios. Que Megan descanse en paz.
Artículo traducido de la web www.irunfar.com escrito por nuestra compañera y amiga, Meghan Hicks.