El increíble entorno de Palisades Tahoe ha sido durante tres días el gran escenario del trail running internacional con la celebración de The Broken Arrow Skyrace, que ha reunido pruebas tan exigentes como el Vertical, el 46K, el 18K y el 23K. La cita californiana, una de las más prestigiosas del calendario de montaña, ha vuelto a formar parte de la Copa del Mundo de la WMRA en las distancias de Vertical y 23K, atrayendo a algunos de los mejores especialistas del planeta.
En la jornada final, el protagonismo fue para la carrera de 23 kilómetros, un recorrido de gran exigencia técnica y física, con más de 1.300 metros de desnivel acumulado entre crestas alpinas, neveros y rápidos descensos.
Desde el fondo del valle, a 1890 metros de altitud, los corredores ascenderán casi 1524 metros mientras recorren el legendario terreno de la estación de esquí más agreste y extrema de Norteamérica. El recorrido se caracteriza por un gran desnivel positivo en un paisaje técnico y físicamente exigente, que se encuentra mayormente por encima del límite de la vegetación. A lo largo del camino, los corredores podrán admirar numerosos lugares emblemáticos del trail running californiano. Entre ellos se incluyen el Paso Emigrant (2660 metros), famoso por la Western States Endurance Run, el terreno escarpado de la KT-22, la Cresta Red Dog, vistas inigualables de la Reserva Natural Granite Chief y la famosa Escalera al Cielo.
Con veinte minutos de diferencia entre ambas salidas, las carreras femenina y masculina mantuvieron la emoción en lo más alto durante toda la mañana americana. Los desenlaces no se decidieron hasta los compases finales, en una demostración del enorme nivel de una The Broken Arrow Skyrace que sigue afianzándose entre las citas más prestigiosas del calendario internacional.
La carrera también contó con una de las mayores bolsas de premios del trail running, con 150.000 dólares repartidos entre todos los participantes y 30.000 dólares para cada ganador de los 23 km.
Flower Power de Madalina Florea
En mujeres, el protagonismo de nuevo para las dos corredoras que el año pasado subiron primera y segunda en el podio, Joyce Muthoni Njeru y Madalina Florea respectivamente. Aunque el inicio arrancó con varias corredoras buscando la victoria de la edición de 2026, además de ellas dos, estaban Lauren Gregory, Tabor Hemming, Nienke Brinkman y Anna Gibson. Sin embargo, Joyce se lanzó con un primer ataque siempre muy seguida de la corredora rumana, manteniendo entre las dos un intercambio constante de posiciones. Fue en la última subida cuando Madalina tenía un push más y marcó un ritmo mayor que la corredora keniata no pudo seguir. De hecho se vio en las imágenes del streaming a Joyce buscando algo en su cinturon que la ralentizó en la bajada final, lo que aumentó la ventaja de Madalina.
La corredora del equipo Scott consiguió su victoria en The Broken Arrow con un tiempo de 2:02:18, quedándose a menos de un minuto del récord del año pasado conseguido por Joyce (2:01:16), quien finalmente fue superada en la parte final por la corredora americana del equipo ACG, Lauren Gregory (2:03:56). Joyce completó el podio femenino en un sprint en misma línea de meta con Tabor Hemming (2:03:59). Nienke Brinkman (2:04:45) y Anna Gibson (2:05:33) fueron quinta y sexta respectivamente.
Philemon Kiriago vence en un emocionante "duelo" con Elhousine ELAZZAOUI
Los hombres también comenzaron increíblemente rápido y fue también el corredor keniano Philemon Kiriago quien tomó la batuta de líder desde los primeros kilómetros. Como grupo perseguidor, varios corredores americanos como Taylor Stack, Andy Wacker, Christian Allen o Liam Meirow. Se sumaba a la fiesta la sorporesa del fin de semana, el corredor mexicano, Brayan Rodríguez Flores. Pero poco les ha durado a todos ese arranque, ya que han aparecido rápidamente Elhousine Elazzaoui y Patrick Kipngeno.
Pero la carrera se transformó en un duelo mano a mano entre el ganador y el segundo de la edición pasada, con un ritmo frenético que ningun otro corredor pudo seguir. Y como pasara en la categoría femenina, ellos dos han sido los auténticos protagonistas de los 23K. La "batalla" ha tenido un desenlace frenético -por cierto, una escena que me recordaba a una similiar de hace un año-. En la última parte de carrera, en una recta interminable de bajada, Elhousine ligeramente adelantado con respecto a Kiriago, bajaba a 2:22/km. Sin embargo, Philemon no se rindió y supo lanzar su carta adelantando al corredor marroquí para conquistar la cita de la Copa del Mundo de la WMRA con récord incluido, 1:42:59. Elazzaoui, que el año pasado cruzaba la meta con 1:43:53, también bajó ese tiempo hoy con 1:43:12. Cerró el podio masculino el otro corredor keniano, ganador del vertical, Kipngeno con 1:44:34. Su tercer puesto en los 23 km confirmó otra actuación impresionante en dos pruebas de montaña muy diferentes durante el mismo fin de semana. Cuarto ha sido Brayan Rodríguez con 1:47:25 y ha cerrado el top 5 el corredor americano Taylor Stack con 1:48:48.
La Broken Arrow Skyrace baja así el telón a tres intensas jornadas de competición en las montañas de California.
Los resultados completos se pueden encontrar AQUÍ y el streaming se puede vivir en el canal de Youtube de Nike.
La siguiente cita de la Copa del Mundo será en Europa, concretamente en los alpes austríacos con la Grossglockner Mountain Run el 5 de julio.