Samwel Kiprotich (Salomon) y Madalina Florea (Scott) se alzaron con la victoria en el debut de la Golden Trail World Series (GTWS) en Canadá , en la Québec Mega Trail . La pareja ofreció actuaciones sobresalientes de velocidad y resistencia para conseguir el triunfo en la tercera ronda de la temporada, disputada sobre un exigente recorrido de 28,7 kilómetros con 1.397 metros de desnivel positivo . La ruta combinaba dos ascensos técnicos al Mont-Sainte-Anne , descensos pronunciados a través de su estación de esquí y rápidos senderos de singletrack llenos de raíces. El resultado fue una de las carreras más emocionantes y reñidas de los últimos años , especialmente en la carrera masculina, donde los seis primeros clasificados cruzaron la meta separados por tan solo 48 segundos .
KIPROTICH SE ALZA CON LA VICTORIA EN UNA EMOCIONANTE BATALLA.
La carrera tuvo un comienzo fulgurante. El primer tercio del recorrido concentraba casi todo el desnivel, con una doble subida y bajada en las laderas del Mont-Sainte-Anne . El primer ascenso, una brutal subida de 2,4 kilómetros con una pendiente media del 21%, redujo rápidamente el grupo a un grupo líder formado por Adam Sjolund (Ponderosa Pilates), Elhousine Elazzaoui (Nnormal), Philemon Kiriago (Run2gether on Trail) y Timothy Kibett (Salomon). Muy cerca les seguían Samwel Kiprotich , a tan solo 12 segundos, y Taylor Stack (Brooks), a 25 segundos.
Kiriago se destacó como el corredor más sobresaliente en los segmentos de bonificación . El keniano registró el mejor tiempo en el segmento de ascenso (20:11), obteniendo 10 valiosos puntos de bonificación en la clasificación general . También fue el más rápido entre los líderes en el segmento de descenso , una sección de 1,9 kilómetros con un promedio de -15,8%. Sin embargo, el mejor tiempo general perteneció una vez más a Bogdan Damian (Kailas Fuga), quien detuvo el cronómetro en 4:58 para terminar 2,8 segundos por delante de Anders Kjaerevik (VJ Shoes/Saysky). El rumano continuó su dominio en esta disciplina, habiendo ganado los tres segmentos de descenso disputados hasta ahora esta temporada: Zegama-Aizkorri , Ledro Sky Trentino y Québec Mega Trail .
Tras superar las dos principales ascensiones, la carrera aceleró el ritmo en las laderas septentrionales del Mont-Sainte-Anne , serpenteando por senderos forestales rápidos y técnicos. Conforme avanzaban los kilómetros, el grupo de cabeza se mantuvo compacto hasta llegar al puesto de avituallamiento de l'Auberge du Fondeur , a unos ocho kilómetros de la meta, antes de afrontar el segmento de sprint , un tramo de 2,3 kilómetros con una pendiente media del -3,8%.
Una vez más, Kiriago fue el más rápido, con un tiempo de 6:29, lo que le valió otros 10 puntos extra . Por lo tanto, la lucha por la victoria quedó completamente abierta de cara a la decisiva sección final, con varios atletas aún con posibilidades de ganar.
Finalmente, Samwel Kiprotich se alzó con la victoria, cruzando la meta en 2:08:19 tras una actuación basada en la consistencia y la paciencia táctica. El atleta de Salomon lanzó su ataque decisivo en el exigente tramo técnico final junto a los ríos Sainte-Anne-du-Nord y Jean-Larose , una sección con dos cruces fluviales que resultaron decisivos.
Philemon Kiriago terminó segundo, a tan solo cinco segundos del ganador, mientras que Nashon Kiplimo completó el podio a otros 13 segundos de distancia tras una segunda mitad de la carrera muy disputada.
“Estoy feliz. Claro que no fue fácil. No quería gastar demasiada energía siguiendo a los líderes porque sabía que necesitaba estar fuerte al final. En los últimos diez minutos di el máximo y conseguí la victoria”, dijo Kiprotich tras su triunfo .
Detrás de ellos, Elhousine Elazzaoui terminó cuarto, a 31 segundos del líder, pero mantuvo el liderato general de la serie con 600 puntos gracias a sus victorias en Zegama-Aizkorri y Ledro Sky Trentino . Kiriago asciende al segundo puesto de la clasificación con 424 puntos, mientras que Damian se sitúa tercero con 377 puntos.
FLOREA TOMA EL CONTROL CON UNA CONTUNDENTE VICTORIA EN QUEBEC
Caroline Kimutai (Salomon) volvió a optar por un inicio explosivo, tal como lo había hecho en su camino hacia la victoria en Ledro Sky Trentino . La keniana marcó el mejor tiempo en el segmento de ascenso (22:41), pero esta vez no pudo distanciarse de Madalina Florea (Scott), quien se mantuvo cerca durante toda la etapa y llegó a la cima de Mont-Sainte-Anne a tan solo 14 segundos.
Tras apenas tres kilómetros de carrera, la contienda parecía haberse reducido a una batalla entre dos mujeres. Detrás de ellas, Marie Nivet (Nike ACG) estaba a más de dos minutos y medio, mientras que Meggy Bourassa , Barbora Bukovjan (Salomon), Sydney Petersen (Brooks), Sarah Carter (Topo Athletic) y Lyndsay Webster ya se encontraban a más de tres minutos de la líder.
Florea eliminó la diferencia en el tramo de descenso , donde marcó el mejor tiempo del día con un esfuerzo de 5:35. Las dos líderes afrontaron la segunda subida al Mont-Sainte-Anne codo con codo, pero la rumana sacó fuerzas de flaqueza en el segundo descenso y en el rápido tramo que siguió hacia l'Auberge du Fondeur , abriendo una brecha que a la postre resultaría decisiva.
El segmento de sprint también favoreció a Florea gracias a un tiempo de 7:06. Fue allí donde amplió su ventaja a más de dos minutos sobre Kimutai, quien comenzó a sentir los efectos de su esfuerzo inicial y perdió alrededor de un minuto y medio solo en ese tramo. Mientras tanto, la atleta francesa Marie Nivet realizó una carrera bien planificada, avanzando constantemente entre las competidoras antes de superar a Kimutai en los últimos kilómetros para registrar el mejor resultado de su carrera en la Golden Trail World Series desde que se unió al circuito en 2025 .
Florea, subcampeona en Ledro Sky Trentino , mejoró su marca esta vez, logrando una victoria contundente con un tiempo de 2:27:12 . La rumana cruzó la meta con más de siete minutos de ventaja sobre Nivet, mientras que Kimutai completó el podio dos minutos más tarde. Tan solo 90 segundos después llegó Barbora Bukovjan , quien igualó su mejor resultado en GTWS con un sólido cuarto puesto. Lyndsay Webster completó el top cinco como la atleta canadiense mejor clasificada.
“Fue un día excelente para mí. Quiero agradecer a los organizadores y a todos los espectadores a lo largo del recorrido; me dieron alas. Ganar el título general de la Golden Trail World Series ha sido un sueño mío durante muchos años; ahora es momento de disfrutar cada carrera”, dijo Florea tras su victoria.
Esta victoria sitúa al atleta de Scott al frente de la clasificación general con 442 puntos, por delante de Kimutai con 408 y Nivet con 344.
En la clasificación por equipos , Salomon se alzó con la victoria gracias al triunfo de Samwel Kiprotich en la carrera masculina, el tercer puesto de Nashon Kiplimo , el podio de Caroline Kimutai y el cuarto puesto de Barbora Bukovjan .
PRÓXIMA PARADA: SENDERO DEL GLACIAR ALPINO DE PITZ
La cuarta ronda de la Golden Trail World Series llevará el circuito de vuelta a Austria para la Salomon Pitz Alpine Glacier Trail , una carrera que se unió a la serie en 2025. Su espectacular recorrido de 23,5 kilómetros con 1.700 metros de desnivel positivo pondrá a prueba una vez más la versatilidad de los mejores corredores de trail del mundo, combinando rápidos senderos alpinos con exigentes ascensos de alta montaña y descensos muy técnicos.
La ruta incluye un largo ascenso hasta la cima del Grubenkopf , superando los 2800 metros de altitud, antes de afrontar un exigente descenso alrededor del Rifflsee , el lago de montaña situado a mayor altitud de Austria. El recorrido circular pasa varias veces por la zona de meta, lo que contribuye a consolidar a Mandarfen como uno de los principales destinos de trail running del Tirol.
Más allá de las carreras, el evento muestra el impresionante valle de Pitztal , un destino líder para los deportes al aire libre con más de 380 kilómetros de senderos y una amplia gama de actividades, desde rutas de ciclismo de montaña hasta vías ferratas en el corazón de los Alpes austriacos.