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Casto, Italia, albergó este fin de semana la primera jornada de un exigente programa doble, con la Vertical Nasego sirviendo como 12.ª etapa de la Copa del Mundo WMRA antes de que la 13.ª etapa continúe mañana en el Trofeo Nasego. Las condiciones estuvieron a la altura de la intensidad de la carrera, con temperaturas que alcanzaron los 30 °C y pusieron a prueba a los atletas de ambos cuadros.
La Vertical Nasego figura entre las carreras exclusivamente de subida más exigentes de Italia, y su reputación está bien merecida. El recorrido de 4,2 km comienza de forma bastante suave, pero la pendiente se incrementa drásticamente en los tramos finales: casi la mitad de los 1000 metros de desnivel positivo de la ruta se concentran solo en el último kilómetro. El terreno se vuelve tan empinado que los competidores se ven obligados a usar las manos en partes de la última sección.
Ambas listas de salida reflejaban el nivel del cuadro de la Copa del Mundo de este año. La austriaca Andrea Mayr y el keniano Patrick Kipngeno, antiguos ganadores con múltiples victorias entre ambos, se alinearon junto a los actuales campeones mundiales y europeos, como Nina Engelhard (GER) y Jacob Adkin (GBR). A ellos se unieron varios atletas que han emergido como las revelaciones de esta temporada, configurando una competición verdaderamente abierta con un nivel increíble en ambas carreras.
La carrera femenina
Las mujeres tienen una salida independiente en esta prueba para garantizar que esta sea equitativa, también su propia línea de meta. Tomaron la salida a las 10:00 h, mientras que la carrera masculina comenzó 45 minutos más tarde.
Engelhard, como actual campeona del mundo en la modalidad de subida, era la favorita sobre el papel, pero estuvo lesionada este año y esta era su primera carrera de regreso, por lo que tocaba esperar para ver cómo se desarrollaba su actuación. Resultó estar plenamente en forma, mostrando gran solidez en todo momento. Ganó con un tiempo de 39:29 en una actuación dominante. No fue una sorpresa ver a Kirsty Skye Dickson (GBR) liderando la persecución, tal como la hemos visto atacar en tantas carreras este año. Terminó segunda con 40:19.
Siete veces campeona del mundo, Mayr, que ha ganado aquí en tres ocasiones, logró un muy impresionante tercer puesto con 40:59, demostrando que todavía es capaz de competir al más alto nivel contra corredoras 20 años más jóvenes que ella. Mayr aún conserva el récord aquí (38:39), establecido en 2019.
Nuestra líder de la Copa del Mundo femenina, Ruth Mwihaki Gitonga (KEN), estuvo pisándole los talones a Mayr, y terminó la carrera a tan solo ocho segundos llegando en cuarta posición. La joven promesa de 20 años Miriam Chepkirui (KEN) sumó otro gran resultado a su impresionante Copa del Mundo de 2026 al conseguir la quinta posición, manteniendo una distancia de 30 segundos con respecto a Christel Dewalle (FRA).
La carrera masculina
La categoría masculina el duelo principal estuvo entre el tres veces ganador previo, Kipngeno, y el ganador del año pasado —y poseedor del récord— Richard Omaya Atuya (KEN). Kipngeno se impuso esta vez, ganando con un tiempo de 33:31, su marca más rápida registrada en este recorrido y a solo ocho segundos del récord de Atuya. Atuya fue segundo con 34:11.
La batalla por el tercer puesto fue entre dos leyendas italianas de las carreras de subida: Andrea Elia y Henri Aymonod. Elia ocupó el tercer lugar por segundo año consecutivo con un tiempo de 34:40, con Aymonod tan solo 20 segundos por detrás.
Elijah Karuiki (KEN) superó a su compañero del equipo Run2Gether On Trail, Philemon Kiriago, para hacerse con el quinto puesto, sumando otro sólido resultado a su campaña de la Copa del Mundo. Por su parte, Edward Hobbs (GBR), de 21 años, superó a grandes nombres para terminar séptimo en su primera carrera de la Copa del Mundo.
Los resultados completos se pueden consultarse aquí.
TROFEO NASEGO
Lo mejor de los fines de semana de doble jornada es que los corredores tienen la oportunidad de volver a competir al día siguiente. ¿Podrán Engelhard y Kipngeno hacer el doblete?
El Trofeo Nasego se celebra el domingo 6 de septiembre, con una salida masiva a las 9:30 h.