Hoy ha empezado en Costa Rica una de las carreras por etapas más duras del mundo: The Coastal Challenge. Hablamos de completar un total de 235 kilómetros en seis días a lo largo del litoral pacífico costarricense, a través de un terreno tan bello como hostil. Abruptos caminos, sendas de montañas, cruce de ríos, playas vírgenes… La indomable jungla es el escenario en el que se celebra esta competición que para su décimo tercera edición acoge a 110 participantes, entre los que destacan la española Ragna Debats, la portugesa Ester Alves y los estadounidenses Hayden Hawks y Timothy Olson.
La temperatura se acerca estos días a los 40 grados y la humedad relativa es del 100%, dos factores que endurecen una carrera sin gran desnivel pero con un terreno muy cambiante que discurre en su mayor parte por la cordillera de Talamanca, la de mayor elevación de América Central. El trazado lleva a los corredores por la vertiente tropical de Costa Rica, a orillas del Pacífico, hasta alcanzar la meta en la última etapa en un pueblecito de pescadores que hasta hace escasos años era accesible solo por barco.
Junto al Río Savegre, en la Playa del Rey (Quepos, Puntarenas), dio comienzo esta madrugada la edición de 2018, con una primera etapa que suma 36 kilómetros y 850 metros de desnivel positivo, ubicándose la meta en el Valle del Río Savegre. Aun aclimatándose a las temperaturas y la humedad, los atletas han tenido que correr reservando fuerzas sabiendo que la aventura no ha hecho más que comenzar. “La primera etapa siempre es algo complicada para los competidores, pues además del golpe de calor típico de la zona, los recorridos en la selva al bajar hacia el campamento en el Río Savegre son considerablemente técnicos. Ellos vienen de un viaje de dos horas y media desde San José para iniciar la prueba; es decir, su día empezó alrededor de las 3:00 de la mañana”, explicó Rodrigo Carazo, Director de Carrera.
Así, el primero en cruzar la meta ha sido el británico Tom Evans (2:38:25), seguido del americano Hayden Hawks (2:42:52) y de Marcus Scotney (2:47:18). Diferencias que aún no son significativas. En categoría femenina se ha impuesto la hispano-holandesa Ragna Debats (una de las protagonistas de Trail Run 27) con un tiempo de 3:20:55, catorce minutos menos que la portuguesa Esther Alves y quince menos que la colombiana Mirta Realpe.
Las 6 etapas de The Coastal Challenge
Etapa 1. Playa del Rey – Savegre Valley (36 km; 850 m desnivel positivo)
Etapa 2. Savegre Valley – Dominical Beach (39 km; 2.250 m D )
Etapa 3. Dominical Beach – Ventanas Beach (48 km; 2.450 m D )
Etapa 4. Coronado – Palma Sur (37 km; 2.950 m D )
Etapa 5. Sierpe – Drake Bay (47 km; 1.450 m D )
Etapa 6. Drake Bay – Corcovado – Drake (23 km; 450 m D )
Resultados parciales - Etapa I
Masculino
1er lugar: Tom Evans, Reino Unido: 2:38:35
2do lugar: Hayden Hawks, Estados Unidos: 2:42:52
3er lugar: Marcus Scotney, Reino Unido: 2:47:18
4to lugar: Michael Wardian, Estados Unidos: 2:50:22
5to lugar: Timothy Olson, Estados Unidos: 2:55:44
Femenino
1er lugar: Ragna Debats, Holanda: 3:20:55
2do lugar: Ester Alves, Portugal: 3:34:16
3er lugar: Mirta Realpe, Colombia: 3:35:51
4to lugar: Suzanna Guadarrama, Estados Unidos: 3:48:50
5to lugar: Josephine Adams, Alemania: 3:51:16
→ Puedes consultar todos los resultados de esta primera etapa aquí.