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Después de pasar por Portugal, China, España, Estados Unidos, Austria, Francia, Suiza e Italia, la Copa del Mundo de Carreras de Montaña de la WMRA llega a Polonia para disputar la decimocuarta carrera de la temporada 2026. El sábado 19 de septiembre, el festival Three Lakes Marathon acogerá la última prueba de la categoría Larga Distancia, sobre el recorrido de Rollercoaster 21. Desde la Transvulcania Half Marathon hasta Broken Arrow, Sierre-Zinal y Trofeo Nasego, la temporada de Larga Distancia ya ha llevado a los corredores por cuatro pruebas de montaña muy diferentes. La última cita llega ahora a los Beskides, donde una sucesión de ascensos, descensos técnicos y constantes cambios de ritmo decidirá la clasificación final de la categoría.
UNA AUTÉNTICA MONTAÑA RUSA DEL TRAIL
El Three Lakes Marathon se celebra en el sector occidental de los Beskides Mały, con el río Soła discurriendo entre laderas boscosas y un paisaje marcado tanto por la naturaleza como por la historia local. Antiguas cabañas de pastores construidas en piedra y un antiguo anfiteatro forestal forman parte del patrimonio de la zona, mientras que el monte Żar se ha convertido en un importante centro para los deportes de outdoor, con la presencia habitual de corredores, ciclistas y parapentistas.
El propio festival nació a partir de una sencilla petición de los corredores: después de participar en la Frassati Mountain Run, muchos de ellos querían contar con más distancias y más posibilidades para descubrir los senderos de los alrededores. Esa conexión con la comunidad de corredores continúa siendo uno de los pilares del evento. Ahora, mientras el verano comienza a dar paso al otoño, la Copa del Mundo se incorpora a este ambiente de festival con su primera visita a la Rollercoaster 21 El nombre de la carrera da una buena pista de lo que espera a los corredores: 21,6 km, con 1.511 metros de desnivel positivo y 1.543 metros de desnivel negativo.
El recorrido apenas ofrece momentos para encontrar un ritmo cómodo y mantenerlo. Los tres primeros kilómetros acumulan más de 500 metros de desnivel positivo en dirección a Czupel, poniendo inmediatamente a prueba la estrategia de ritmo. A continuación, un exigente descenso conduce hacia Czernichów, antes de que el recorrido cruce el río Soła por un puente colgante y vuelva a ganar altura en dirección al monte Żar. Uno de los sectores decisivos podría llegar precisamente en esa subida, donde se acumulan aproximadamente 250 metros de desnivel en un solo kilómetro, junto al remonte de la estación de esquí. Pero la ascensión todavía no habrá terminado. Tras el descenso hacia Kozubnik, otra subida corta rompe el tramo hacia Porąbka antes de afrontar los últimos kilómetros hacia el estadio.
El desafío no consistirá únicamente en subir lo más rápido posible, sino en ser capaz de cambiar repetidamente de ascenso a descenso y viceversa. Una salida demasiado agresiva puede pasar factura más adelante, especialmente a quienes no sean capaces de recuperar en las bajadas. Por el contrario, los corredores que desciendan con eficacia y conserven suficiente fuerza cuando el terreno vuelva a empinarse pueden encontrar una oportunidad para ganar posiciones en la parte final de la carrera.
LOS ASPIRANTES A LA COPA DEL MUNDO, EN LA LÍNEA DE SALIDA
La final de Larga Distancia reunirá a corredores con objetivos diferentes, pero con una misma meta inmediata: conseguir un buen resultado en Porąbka. Para algunos, la clasificación de la categoría sigue completamente abierta. Otros tendrán también puesta la mirada en la clasificación general de la Copa del Mundo, conscientes de que un buen resultado en Polonia puede reforzar su posición antes de las últimas pruebas en Canadá. A ellos se suman corredores capaces de luchar por el podio de la carrera independientemente de su situación en la clasificación de la temporada.
Los polacos Urszula Paprocka y Matyssek Karol tendrán la oportunidad de disputar una prueba de la Copa del Mundo en casa, mientras que Natalie Beadle y el español Marc Bernades Olle figuran entre los nombres destacados de la lista de inscritos. En un recorrido que apenas permite al grupo asentarse, la carrera debería ofrecer muchas alternativas más allá de la primera subida.
Después de lograr dos cuartos puestos esta temporada, Arianna Dentis (ITA) llega a Polonia todavía en busca de su primer podio de la Copa del Mundo en 2026. Ha estado cerca tanto en Vauban Mountain Trail como en Trofeo Nasego, y Rollercoaster 21 le ofrece una nueva oportunidad de convertir esa regularidad en un puesto entre las tres primeras.
Pero la lucha está lejos de limitarse a dos corredoras. Natalie Beadle (GBR) es otra de las atletas con capacidad para luchar por el podio, mientras que la profundidad del grupo hará que haya poco margen para el error en un recorrido tan exigente como Rollercoaster 21. Sara Willhoit (GBR) regresa a la competición de Larga Distancia después de haber puntuado ya esta temporada en la Transvulcania Half Marathon. Polonia le ofrece otra oportunidad para cerrar con un buen resultado su participación en la categoría, al tiempo que continúa con una temporada en la Copa del Mundo que todavía tendrá más capítulos. Selina Burch (SUI), Ingrid Mutter (ROU) y Eden O’Dea (GBR) aportan más experiencia en la Copa del Mundo a la lista de participantes. Junto a Dentis y Willhoit, todas ellas se encuentran entre las 30 primeras de la clasificación general de la Copa del Mundo, lo que añade otra dimensión a una final que no se limitará únicamente a la lucha por el podio de la carrera.
Una vez dada la salida, sin embargo, la clasificación tendrá menos importancia que la capacidad de cada corredora para afrontar el recorrido. La primera subida debería empezar a seleccionar el grupo, pero Rollercoaster 21 ofrece pocos lugares donde una ventaja inicial pueda considerarse definitiva. El descenso, el paso sobre el Soła y la dura subida hacia Żar ofrecerán oportunidades para cambiar el orden antes de los kilómetros finales hacia Porąbka.
En hombres Martin Nilsson (SWE) llega con uno de los objetivos más claros de la Copa del Mundo entre los corredores masculinos. Ocupa la novena posición de la clasificación general y la cuarta en Larga Distancia, con 56 puntos, a 16 del actual tercer clasificado. Eso le deja con un podio de la categoría de Larga Distancia al alcance, aunque la ecuación no depende únicamente de Nilsson. Necesitará conseguir un buen resultado en Polonia y, al mismo tiempo, estar pendiente de la posición final de sus rivales más directos. Andrew Thomas Douglas (GBR) y Luca Merli (ITA) llegan con la clasificación general de la Copa del Mundo todavía muy presente. Douglas se encuentra dentro del top 10 de la general y Merli justo fuera de él, por lo que los puntos que se repartirán en Polonia serán importantes antes de que ambos centren su atención en las últimas carreras de Canadá.
Gyorgy Szabolcs Istvan (ROU) y Oscar Subuh-Symons (GBR) también están dentro del top 30 de la general, mientras que Paul Knight (USA) regresa a la competición de Larga Distancia después de haber puntuado ya en Broken Arrow. Rollercoaster 21 le ofrece una última oportunidad de mejorar su posición en la categoría antes de que la clasificación quede cerrada.
En un recorrido con cambios de terreno tan frecuentes, sin embargo, las posiciones sobre el papel solo cuentan una parte de la historia. La primera subida puede revelar quién quiere imponer el ritmo, pero los continuos ascensos y descensos posteriores deberían premiar tanto la paciencia como la agresividad. Cuando los corredores alcancen la parte final del recorrido, el más fuerte podría ser aquel que mejor haya gestionado todos esos cambios.
La carrera ofrecerá además mucha competencia más allá de la clasificación de la categoría. El español Marc Bernades Olle y el polaco Matyssek Karol están entre los corredores llamados a ocupar las posiciones delanteras, mientras que Finlay Grant (GBR) añade todavía más nivel al grupo.
UNA TEMPORADA PARA FOMENTAR UN TRAIL RESPONSABLE
La Copa del Mundo viaja de una comunidad de montaña a otra, pero su propósito va más allá de la competición de élite. Cada parada ofrece un paisaje, una cultura y una forma diferente de vivir las carreras de montaña, gracias a las comunidades locales que abren sus senderos y reciben a los atletas. Y eso implica también una responsabilidad por parte de todos los que utilizan estos entornos. Mientras la temporada de Larga Distancia llega a su conclusión en Polonia, Rollercoaster 21 representa las dos caras de esta historia: competición internacional al más alto nivel y un nuevo paisaje de montaña por descubrir de manera responsable. Polonia pondrá punto final a la competición de Larga Distancia, pero no a la Copa del Mundo. La temporada continuará en Canadá en octubre, con las finales de Uphill y Up & Down y las últimas decisiones de la clasificación general.
INFORMACIÓN DE LA CARRERA Y DETALLES DEL RECORRIDO
CLASIFICACIÓN DE LA COPA DEL MUNDO DE CARRERAS DE MONTAÑA WMRA 2026