Zegama. Este pequeño y tranquilo pueblo de montaña de la comarca guipuzcoana del Goyerrri rodeado de verdes praderas y mágicos bosques de hayas, que podría ser perfectamente el hogar de los hobbits si no fuera porque a la comarca de Tolkien le faltan las abruptas cumbres del Aizkorri, se revoluciona durante un día al año: el día que se celebra la Zegama-Aizkorri. Probablemente pocas personas fuera del País Vasco sabían ubicar a este municipio antes del 7 de julio de 2001, la fecha elegida para celebrar la primera edición de la que se ha convertido en una de las carreras de trail running más emblemáticas del calendario internacional y que a lo largo de estos 25 años de vida se ha ganado con creces el título de “la mejor maratón de montaña del mundo”. Y una maratón en la que ha vencido en nada menos que en once casiones el "rey de Zegama": Kilian Jornet.
Una romería, el germen de la Zegama-Aizkorri
La idea de hacer la Zegama-Aizkorri surgió entre los vecinos como una propuesta para revitalizar al municipio, que, como muchas zonas rurales y de montaña, veía cómo su población envejecía y no atraía a visitantes que dinamizaran un poco la economía local. Lo primero que se les ocurrió es organizar una romería a pie. Alberto Aierbe, uno de los “creadores” de la Zegama Aizkorri cuenta que crearon para ello una Asociación de Amigos del Aizkorri, amantes de la montaña y las caminatas. Pero la romería no tuvo mucho éxito, así que el siguiente paso fue meter más ritmo a esa marcha a pie y convertirla en una carrera. “Cuando tuvimos la idea, no sabíamos absolutamente nada de las carreras por montaña por aquel entonces, apenas conocíamos carreras más allá de Galarleiz, el Maratón Alpino Madrileño y alguna en el Aneto”, cuenta Alberto de aquella experiencia piloto. “Pensé en una carrera en la que habría que subir al Aizkorri desde el pueblo. Me puse a estudiar un mapa topográfico y elaboré un recorrido sobre él: el trazado de la carrera a día de hoy, básicamente, es lo de aquel día”. Otro de los miembros de la asociación que estaba en esa Zegama fundacional fue Emilio Txurruca, padre de la actual directora de la carrera, Ainhoa. “Tengo recuerdos muy difusos de mi primera Zegama. Era un día que hacía mucho calor, y a pesar de que en mi casa se vivió todo de una forma muy especial e intensa, no tengo muchos recuerdos más allá de haber estado de voluntaria en el avituallamiento de Ultzama. Después de la experiencia con la organización de Zegama sin conocer nada absolutamente del mundo de las carreras de montaña, bueno, ni de montaña, ni de ningún tipo de carrera, empezamos a viajar a otras pruebas en España para ver cómo se estaban haciendo las cosas. Así fue como aprendimos qué es lo que queríamos hacer en nuestro pueblo y qué es lo que no”, nos explica Ainhoa. Antes de lo que puede ser conocida como “la era Kilian" y de la internacionalización de la carrera, nosotros ya no dábamos crédito a que pudieran estar interesados en venir a correr a Zegama atletas de fuera de España como por ejemplo Mario Poletti, que fue el ganador de la tercera edición y que venía de Italia. En 2007 la carrera, por exigencias del guion, al ser la última prueba de la Copa del Mundo, se celebró en septiembre, fue la primera de las nueve victorias de Kilian. Todos en el pueblo estaban sorprendidos de su juventud y de la forma en la que ganó. Ahora es casi un vecino más”. Y este año, obviamente el Rey de Zegama con once victorias, estará, como el resto de vencedores y vencedoras de estas 25 ediciones, corriendo en Zegama.
25 AÑOS DE HISTORIA DEL TRAIL
2001. Primera edición de la Zegama-Aizkorri que nace como una romería a pie.
2002. Estreno como carrera de montaña. Ganadores: Juan Martin Tolosa Aguirrezabala (4:14:23) y Rosa Lasagabaster (6:05:27)
2003. Ganadores: Fernando Garcia Herreros (4:08:44) y Esther Hernandez (5:08:52)
2004. Puntuable para la BUFF SKY-RUNNER WORLD SERIES y primera participación de un corredor internacional, el italiano Mario Poletti, vencedor con 4:06:46. Ganadora: Anna Serra (5:27:51)
2005. Los ganadores tanto en categoría masculina como femenina son extranjeros y se baja por primera vez en categoría masculina de las 4 horas: el británico Rob Jebb con 3:54:18. En féminas gana la francesa Corinne Favre, campeona mundial de esquí de montaña, con 5:03:57.
2006. Primer año del famoso sorteo de dorsales para participar en el maratón. Ganadores: el ultrafondista mexicano Ricardo Mejia (4:03:41) y la skyrunner escocesa Angela Mudge, primera mujer que baja de las cinco horas y pulveriza el récord con 4:43:04.
2007. Final de la BUFF SKY-RUNNER WORLD SERIES y debut con victoria de un joven Kilian Jornet (3:56:59). En mujeres vuelve a ganar Corinne Favre (4:50:01), que también logra bajar de las 5 horas.
2008. La carrera entra a formar parte del Skyrunning European Championschip. Segunda victoria consecutiva de Kilian (3:59:33) y Corinne Favre suma su tercera txapela: 5:00:46.
2009. Ganadores: el británico campeón mundial de trail running Ricky Lightfoot (4:03:12) y la italiana Emmanuela Brizio, ganadora de 2 Copas del mundo de Skyrunning (4:38:19).
2010. Tercera victoria de Kilian (3:56:30) que inicia su racha de 5 vicrtorias seguidas, y segunda de Emmanuela Brizio (4:47:51) con la nieve cubriendo las cumbres del Aizkorri.
2011. Primera retransmisión en directo de la prueba. Cuarta victoria de Kilian (3:57:39) y primera de Oihana Kortázar (4:42:50).
2012. Quinta victoria de Kilian Jornet, que hace su mejor tiempo en la prueba con 3:56:04, y segunda victoria de Oihana Kortázar (4:52:30). Primera edición de la Junior Trail.
2013. Sexta victoria de Kilian, que bate su marca personal y de la prueba 3:54:38 y que saca tan sólo 12 segundos de diferencia a Luis Alberto Hernando. En féminas vence Emelie Fosberg con 4:48:12.
2014. Séptima de Kilian, que vuelve a rebajar su marca personal y de la prueba: 3:48:38. La estadounidense Stevie Kremer es la ganadora femenina con 4:46:43.
2015. Se estrena el Kilometro Bertikala. El italiano Tadei Pivk, gandor de 2 Copas del Mundo de Skyrace rompe la racha de victorias de Kilian con 3:51:11. Azara García de los Salmones se lleva la txapela con 4:41:23.
2016. En una edición marcada por la meteorología adversa, con frío, viento y llueve, vuelve a ganar Kilian (3:50:03), su octava victoria. En mujeres gana la noruega Yngvild Kaspersen (4:50:58).
2017. Los dos ganadores establecen los nuevos récords de la prueba: el noruego Stian Angermud con 3:45:08, y Maite Maiora establece el nuevo récord femenino que llevaba imbatido desde 2009 con 4:34:27.
2018. Zegama es puntuable por primera vez para las Golden Trail World Series. Vencen el suizo Remi Bonnet 3:53:56 y la sueca Ida Nilsson (4:38:38)
2019. Kilian consigue después de 4 años de "sequía" una nueva victoria, la novena (3:52:47). En mujeres vence Eli Anne Dvergsdal (4:36:06)
2020. Zegama desde casa. Parón obligado por la pandemia y el confinamiento. Durante diez días se pudieron completar los 42,5km desde casa y recibir el diploma finisher virtual.
2021. Zegama todo el verano. Siguen las restricciones por el Covid. Desde julio hasta finales de septiembre, 572 personas completaron todo el recorrido de la maratón, quedando registrado en la app.
2022. Los ganadores de esta edición parece que regresaron con fuerza de los años de parón obligado, ambos ganan y establecen los actuales récords de la maratón. Kilian se lleva su décima txapela y deja la marca en 3:36:40. Y la holandesa Nienke Brinkman hace lo propio en categoría femenina con 4:16:43. Además, por primera vez participan 4 corredores kenianos y hay más de 20.000 espectadores a lo largo del recorrido.
2023. Se tiene que modificar el recorrido debido al mal tiempo. Ganadores: Manuel Merillas (3:42:01) y la alemana Daniela Oemus (4:31:54).
2024. La undécima y última hasta la fecha de Kilian Jornet (3:38:07) y en mujeres vence la noruega Sylvia Nordskar 4:29:12. En el top 5 femenino entran dos corredoras cascas: Malen Osa, segunda, y Lide Urrestarazu, quinta.
2025. Ganadores: el marroquí Elhousine Elazzaoui (3:43:28) y Sara Alonso (4:27:25), que se saca la espinita de no haber podido participar el año anterior por una neumonia. Malen Osa es tercera.
Durante este fin de semana, dentro del marco de celebración del aniversario se hará un acto conmemorativo el sábado a las 12:30 dondes estarán 24 de los 30 txapeldunes de la Zegama compartiendo sus experiencias. Para que la celebración no se quede en sólo un fin de semana, en el parketxe Anduetza de Zegama, se podrá visitar la exposición “Zegama-Aizkorri Mendi Maratoia 25 Años”. En ella se podrán ver las camisetas de todas las ediciones, la evolución del evento y muchas curiosidades más. Estará expuesto durante los siguientes dos meses.